دخلت إدارة النادي الأهلي في مفاوضات جادة مع المدرب البرتغالي باولو بينتو، المدير الفني السابق لمنتخبي الإمارات وكوريا الجنوبية، لتولي القيادة الفنية للفريق الأول، خلفًا للإسباني خوسيه ريبيرو الذي تمت إقالته مؤخرًا بسبب تراجع النتائج.
وبدأت إدارة المارد الأحمر الاتصالات مع باولو بينتو قبل عدة أيام، حيث استفسر مسؤولو الأهلي عن شروطه لتولي المهمة، وعلى رأسها المطالب المالية وقيمة الراتب السنوي، تمهيدًا لاتخاذ القرار النهائي بشأن التعاقد معه أو الاتجاه نحو أسماء أخرى ضمن قائمة المرشحين لتدريب الفريق في المرحلة المقبلة.
ويعد باولو بينتو من الأسماء المطروحة بقوة على مائدة لجنة الكرة، نظرًا لسيرته الذاتية القوية وخبراته الدولية، لا سيما في إدارة المنتخبات الكبرى.