توقع كبير المستشارين الاقتصاديين في البيت الأبيض كيفن هاسيت، اليوم /الإثنين/، أن إغلاق الحكومة الأمريكية "من المرجح أن ينتهي خلال هذا الأسبوع"، لكنه حذر من أن إدارة الرئيس الأمريكي دونالد ترامب قد تلجأ إلى "إجراءات أقوى" لإجبار الديمقراطيين على التعاون إذا لم يتحقق ذلك.
وقال هاسيت في تصريحات لشبكة "سي إن بي سي" الأمريكية، إن الإدارة تدرس خيارات إضافية بالتعاون مع مدير الميزانية في البيت الأبيض راسل فوت، مضيفا: "إذا لم يتم التوصل إلى اتفاق، فسيتعين علينا النظر بجدية في اتخاذ خطوات أكثر صرامة لإعادتهم إلى طاولة المفاوضات".
وجاءت تصريحاته في وقت دخل فيه الإغلاق الحكومي أسبوعه الثالث دون بوادر لانفراجه، وسط خلاف حاد في مجلس الشيوخ حول أولويات الإنفاق الفيدرالي، حيث يرغب الجمهوريون في تمرير قرار مؤقت لاستئناف تمويل الحكومة عند المستويات الحالية، بينما يطالب الديمقراطيون بأن يتضمن أي مشروع مؤقت تمويلا إضافيا لتوسيع برامج الرعاية الصحية، بما في ذلك تمديد الاعتمادات الضريبية المعززة بموجب قانون الرعاية الميسرة "أوباماكير"، والتي من المقرر أن تنتهي بنهاية العام.
وقال هاسيت إنه سمع من أعضاء في مجلس الشيوخ أن الديمقراطيين يرون أنه سيكون من "السيئ من الناحية السياسية" التصويت لإعادة فتح الحكومة قبل انطلاق احتجاجات "نو كينجز" الواسعة المقررة نهاية الأسبوع ضد ترامب.
وأضاف: "هناك فرصة أن تتبلور الأمور هذا الأسبوع بسرعة، وأن يتحرك الديمقراطيون المعتدلون لفتح الحكومة، وعندها يمكننا التفاوض على أي سياسات يريدون مناقشتها من خلال الإجراءات المعتادة".
وأشار هاسيت إلى أن ما وصفه بـ"إغلاق شومر"، في إشارة إلى زعيم الأقلية الديمقراطية في مجلس الشيوخ تشاك شومر، "من المرجح أن ينتهي خلال هذا الأسبوع"، محملا الديمقراطيين مسؤولية تعثر التمويل.
لكن بحسب "سي إن بي سي"، فإن استطلاعات الرأي الأخيرة أظهرت أن غالبية الناخبين يحمّلون ترامب والجمهوريين المسؤولية الأكبر عن استمرار الإغلاق، مع تأييد واسع لتمديد دعم التأمين الصحي ضمن قانون الرعاية الميسرة، وهو ما دفع الديمقراطيين إلى التمسك بموقفهم.
وقال شومر في تصريحات خلال وقت مبكر من الإغلاق في مطلع أكتوبر الجاري: "كل يوم يمضي يكون أفضل بالنسبة لنا، لأننا خططنا لهذا الأمر منذ فترة طويلة، وكنا نعلم أن ملف الرعاية الصحية سيكون محور النقاش في 30 سبتمبر، واستعددنا له".
وقال زعيم الأغلبية الجمهورية في مجلس الشيوخ جون ثيون، الأسبوع الماضي، إنه عرض على الديمقراطيين صفقة تقضي بالتصويت على تمديد الاعتمادات الضريبية لـ"أوباماكير" مقابل إعادة فتح الحكومة، إلا أن كبار الديمقراطيين رفضوا العرض، ودعوا ترامب إلى الانخراط شخصيا في المفاوضات.
وأكد هاسيت أن الرئيس ترامب "نشط للغاية طوال هذه العملية"، لكنه أوضح أن موقف الرئيس الأمريكي يتمثل في أن "هذه قضية يجب أن يحلها مجلس الشيوخ من خلال المداولات التشريعية".