أثارت دراسة علمية حديثة اهتمامًا كبيرًا، بعدما كشفت أن نهر هيكتوريا الجليدي في شرق شبه جزيرة أنتاركتيكا تراجع بأسرع وتيرة مسجلة في التاريخ الحديث، في 2022.
وذكر العلماء المشاركين في الدراسة أن نحو 50% من مساحة النهر تفككت خلال شهرين فقط، وذلك بعد تحليل بيانات جيوفيزيائية، وصور أقمار اصطناعية على مدى فترة زمنية.
وبحسب الدراسة، تراجع نهر هيكتوريا بنحو 25 كيلومترًا، بين يناير2022، ومارس، بينها نحو 8 كيلومترات، بين نوفمبر2023 وديسمبر2022 وحدهما.
وأوضح الفريق، الذي يقوده باحثون من جامعة كولورادو بولدر، أن الطبقة الصخرية المسطحة التي يرتكز عليها النهر الجليدي، جعلته يطفو بعدما خف وزنه بشكل كبير وسريع، ما أدى إلى تفككه بشكل متسارع.