يواجه منتخب العراق نظيره الإمارات، فى السابعة مساء اليوم الخميس، على ملعب "محمد بن زايد" بالعاصمة الإماراتية "أبوظبى"، فى "ذهاب" الدور الخامس بالتصفيات الأسيوية المؤهلة لبطولة كأس العالم 2026 التى ستقام فى الولايات المتحدة الأمريكية والمكسيك وكندا.
يخوض منتخبا الإمارات والعراق مواجهة حاسمة بنظام الذهاب والإياب، حيث سيتأهل الفائز في مجموع المباراتين إلى الملحق العالمي للفيفا، المؤهل إلى نهائيات كأس العالم 2026.
ويسعى المنتخبان إلى تعويض إخفاقهما في حجز بطاقة التأهل المباشر للمونديال، عندما يلتقيان اليوم الخميس في فرصة جديدة لتحقيق حلم الوصول إلى البطولة التي ستقام في أمريكا وكندا والمكسيك.
ويخوض المنتخب الإماراتي اللقاء على ملعب محمد بن زايد وأمام جماهيره، ساعيًا لتحقيق نتيجة إيجابية تمنحه الأفضلية قبل مباراة الإياب المرتقبة، بينما يطمح المنتخب العراقي إلى العودة من أبوظبي بنتيجة جيدة، سواء بالفوز أو التعادل، لتسهيل مهمته في لقاء العودة المقرر الثلاثاء المقبل، ومواصلة مشواره نحو التأهل.
ويأمل المنتخبان في بلوغ نهائيات كأس العالم للمرة الثانية في تاريخهما، إذ سبق للعراق المشاركة في نسخة المكسيك 1986، بينما ظهر المنتخب الإماراتي في إيطاليا 1990.