أثار باحثون اهتمامًا كبيرًا بعدما وثقوا مشاهد صادمة لجرذان بنية غازية تهاجم الخفافيش في الكهوف في شمال ألمانيا، ما سلّط الضوء على تهديد غير معروف ولكنه خطير على الطيور.
وبحسب موقع ناشونال جيوغرافيك، لاحظت ميرجام كنورشيلد، رئيسة مختبر علم السلوك والإيكولوجيا الحيوية الصوتية في متحف التاريخ الطبيعي في برلين، جرذًا واقفًا على قدميه وهو يلتقط خفاشًا أثناء الطيران باستخدام كاميرات الأشعة تحت الحمراء.
وأظهرت كشفت التحقيقات اللاحقة عن دوريات الجرذان على مداخل ومخارج الكهف وتخزينها لأكثر من 50 خفاشًا ميتًا؛ ما يشير إلى أن المشكلة واسعة الانتشار وليست حادثة معزولة.
وتحذر كنورشيلد من أن عددًا صغيرًا من الجرذان يمكن أن يقتل آلاف الخفافيش سنويًّا؛ ما يزيد تهديد الأنواع التي تعاني بالفعل بسبب فقدان المَواطن الطبيعية، وتغير المناخ، والأمراض.
ويوصي الفريق باتخاذ إجراءات لحماية مواقع سبات الخفافيش، بما في ذلك حاويات نفايات مقاومة للجرذان، ومنع وصول الجرذان إلى مداخل الكهوف، وحملات توعية عامة.