يشعر الناخبون في معظم دول الغرب بقلق متزايد حيال تهديدات الديمقراطية، حيث أعربوا عن تخوفهم من تأثير الأحزاب المتطرفة والأخبار الكاذبة والفساد على نزاهة الانتخابات.
كشف استطلاع ضخم أجرته شركة "إبسوس" الفرنسية للأبحاث شمل ما يقرب من 10,000 ناخب في تسع دول — سبع منها في الاتحاد الأوروبي، بالإضافة إلى المملكة المتحدة والولايات المتحدة — أن حوالي نصف الناخبين غير راضين عن طريقة عمل الديمقراطية.
وباستثناء السويد، حيث يرى المواطنون أن السياسة الديمقراطية تعمل بشكل جيد، أبدت غالبية واضحة من المشاركين في الاستطلاع قلقها بشأن المخاطر التي قد تواجه أنظمة الحكم الذاتي في بلادها خلال السنوات الخمس القادمة.
وقال جيديون سكينر، المدير الأول للسياسة البريطانية في إبسوس، لمجلة بوليتكو: "هناك قلق واسع النطاق بشأن كيفية عمل الديمقراطية، حيث يشعر الناس بعدم التمثيل، خاصة من حكوماتهم الوطنية. هناك مخاوف خاصة بشأن تأثير الأخبار المزيفة، والتضليل الإعلامي، وغياب المساءلة تجاه السياسيين، وتصاعد التطرف. في معظم الدول، هناك رغبة في التغيير الجذري".
ويأتي الاستطلاع في وقت يتزايد فيه القلق من أن الديمقراطية في الغرب مهددة؛ إذ يُسهم التفاوت الاقتصادي الكبير في دعم الأحزاب المتطرفة، مما يقوض النقاش العام ويعدّ الأرضية للاستبداد، وفقًا لتقرير حديث قدمه قادة مجموعة العشرين.
وكشفت المفوضية الأوروبية هذا الأسبوع عن خططها لتعزيز الديمقراطية في دول الاتحاد الأوروبي الـ 27. ومع ذلك، انتقد البعض اقتراحها لمعالجة التدخلات الخارجية في الانتخابات الأوروبية، معتبرين أن الخطة ضعيفة وأن المشاركة في هذه التدابير ستكون طوعية عبر الاتحاد. وقد حددت السلطات التدخلات الروسية والتضليل الإعلامي في الانتخابات في العديد من البلدان الأوروبية خلال العام الماضي، من رومانيا إلى ألمانيا.
وشمل استطلاع إبسوس أكثر من 9,800 ناخب في المملكة المتحدة وفرنسا والولايات المتحدة وإسبانيا وإيطاليا والسويد وكرواتيا وهولندا وبولندا في الفترة بين 12 و29 سبتمبر.
وأظهر الاستطلاع أن 45% من المشاركين في جميع الدول التسع كانوا غير راضين عن كيفية عمل الديمقراطية.
وكان الناخبون الذين اعتقدوا أنهم ينتمون إلى الأطراف السياسية المتطرفة — سواء اليسار المتطرف أو اليمين المتطرف — أكثر من غيرهم في الاعتقاد بأن الديمقراطية فشلت.
وفي كل من فرنسا وهولندا، انخفضت مستويات الرضا عن الديمقراطية خلال العام الماضي بسبب الاضطرابات السياسية. فقد انهارت الحكومة الفرنسية مرارًا وسط أزمة مستمرة بشأن الميزانية الوطنية، في حين تفككت الحكومة الائتلافية في هولندا في وقت سابق من هذا العام، مما أدى إلى إجراء انتخابات في أكتوبر.
وفي جميع الدول التسع التي شملها الاستطلاع، لم يعتقد أغلب الناخبين أن حكوماتهم الوطنية تمثل وجهات نظرهم بشكل جيد. فقد كانت كرواتيا والمملكة المتحدة هما الأقل تمثيلًا، حيث قال فقط 23% من الناخبين في كلا البلدين إن حكوماتهم تمثلهم بشكل فعال.
وفي كل دولة شملها الاستطلاع، باستثناء بولندا — التي شهدت نسبة مشاركة مرتفعة في الانتخابات الرئاسية هذا العام — أشار مزيد من الناخبين إلى أن حالة الديمقراطية قد تدهورت خلال السنوات الخمس الماضية مقارنة بمن قالوا إنها تحسنت. ففي الولايات المتحدة، اعتقد 61 بالمئة من الناخبين أن حالة الديمقراطية قد تدهورت منذ عام 2020.
وكان الناخبون في فرنسا (86 بالمئة) وإسبانيا (80 بالمئة) الأكثر قلقًا بشأن ما قد تحمله السنوات الخمس القادمة لأنظمتهم الديمقراطية.
وأشار المشاركون إلى أن أكبر المخاطر التي تهدد الديمقراطية تشمل التضليل الإعلامي، والفساد، وغياب المساءلة تجاه السياسيين، وارتفاع السياسة المتطرفة.
وعلى الرغم من هذه المخاوف، أبدى معظم المشاركين دعمًا قويًا للمبادئ الديمقراطية. ووجدت إبسوس أن المشاركين أيدوا اتخاذ إجراءات لحماية الديمقراطية، مثل سن قوانين وإنفاذها لمكافحة الفساد، وحماية استقلال القضاء، وتعليم المواطنين بشكل أفضل في المدارس حول الديمقراطية، وتطبيق لوائح ضد الأخبار المزيفة وخطاب الكراهية على وسائل التواصل الاجتماعي.