وثق مقطع فيديو شروق الشمس الأخير الذي تشهده بلدة أوتكياجفيك في ألاسكا لهذا العام، معلنة دخولها في مرحلة "الليل القطبي" التي ستستمر لنحو 64 يومًا، حيث لن تظهر الشمس فوق الأفق مرة أخرى قبل 22 يناير2026.
وذكرت تقارير عالمية أن سكان البلدة البالغ عددهم نحو 4,400 نسمة سيقضون هذه الفترة في حالة من "الشفق المدني"، وهو الضوء الأزرق الخافت الذي يسبق شروق الشمس، وعادة ما يلمع في الأفق قبل الفجر، ليحلّ محلّ العتمة الكاملة التي تشهدها المناطق القطبية عادة في هذا الوقت من العام.
وتسببت زاوية ميل الأرض في هذه الظاهرة الفريدة، إذ يمنع الميل الشتوي للشمس من الارتفاع فوق الأفق، ما يجعل البلدة تدخل في مرحلة برودة قصوى مع غياب حرارة النهار، وهو ما يؤثر على درجات الحرارة بشكل حاد ويزيد من تشكل دوامة قطبية في الطبقات العليا من الغلاف الجوي.
والدوامة القطبية، هي منطقة ضغط منخفض محملة بالهواء شديد البرودة، يمكن أن تتسرب أحيانًا نحو المناطق الجنوبية من الولايات المتحدة مسببة موجات صقيع قوية.
وعلى الرغم من غياب الشمس، لا يتوقف النشاط اليومي لسكان أوتكياجفيك، إذ تستمر الحياة بفضل الإنارة الاصطناعية والأنشطة المدرسية.
وخلال الصيف، تتحول البلدة إلى نمط معكوس، حيث تستمر الشمس في الظهور لنحو ثلاثة أشهر متواصلة، ما يجعلها تجربة طبيعية متناقضة بين الظلام التام وضوء النهار المستمر.
وتستعد البلدة لاستقبال شروق الشمس التالي في 22 يناير 2026 عند الساعة 1:23 ظهرًا بالتوقيت المحلي، بينما يظل سكانها يعيشون على ضوء القمر والأنوار الاصطناعية وذكريات النهار، في انتظار عودة الشمس لتكسو السماء بالضياء مرة أخرى.