كشفت دراسة حديثة مفاجأة مثيرة، حينما أثبتت أن القطط المنزلية وصلت إلى الصين خلال حكم سلالة تانج بين عامي 618 و907 ميلادية، ويرجّح أن ذلك حدث عبر مسارات التجارة الأوراسية المرتبطة بطريق الحرير.
الدراسة المنشورة في مجلة Cell Genomics كشفت أن وجود القطط قرب المجتمعات الزراعية الصينية في العصور السابقة ليس حصرًا على ذلك الواقع، بل تشير إلى تاريخ أوسع للانتشار عبر العصور.
وتبرز النتائج وشملت الدراسة 22 قطة من 14 موقعًا أثريًا تمتد من ثقافة يانغشاو قبل 5400 عام إلى القرن العشرين، مما يمنح فهمًا أوسع لطرق الانتشار وتزواج القطط مع البشر عبر العصور.
وأشار البحث إلى أن أقدم بقايا قطط منزلية معروفة في الصين تعود إلى الفترة بين 706 و883 ميلادية، عُثِر عليها في موقع تونغوان بمدينة شنشي.
وتبيّن هذه القطط نسبًا أمومية مرتبطة بالقط البري الأفريقي في الشرق الأدنى، وهو ما يدعم وجود أصل محلي بعيد قبل أن تصبح قططًا منزلية، كما اتضح أن لها فراءً قصيرًا وربما كان أبيض اللون.
الإدخال عبر طريق الحرير وتطور الانتشار وعلى الرغم من وجود فجوة زمنية طويلة، أكدت النتائج أن أقدم قطة منزلية معروفة في الصين تعود إلى نحو 730 ميلادية، وأعيد بناؤها كقطة بيضاء بالكامل أو جزئيًا خلال عهد سلالة تانج.
كما أظهرت فحوص جينية من العصور الوسطى أن توقيعات القطط تلك تشابهت مع قطط معاصرة من كازاخستان، ما يعزز فكرة انتشار القطط المنزلية إلى الصين عبر طرق الحرير.