تمر اليوم ذكرى رحيل الروائي والعالم الفرنسي جاك أونري برناردين دي سان بيير، حيث اشتهر بدمج الأدب بعلم النبات، وترك بصمة واضحة في الأدب الفرنسي من خلال روايته الشهيرة «بول وفرجيني» الصادرة عام 1787، والتي أظهرت قدرته على التعبير عن المشاعر الإنسانية والارتباط بالطبيعة.
تميز برناردين منذ صغره بحساسية عالية وخيال واسع، وكان مولعًا بتصور مجتمعات فاضلة يعيش فيها الناس بسلام، متأثرًا بأفكار جان جاك روسو حول العودة إلى الطبيعة. ساهمت رحلاته إلى جزر المارتينيك مع أحد أعمامه في صقل خبراته الحياتية وزيادة وعيه بالعالم، قبل أن يعود إلى فرنسا لمواصلة دراسته وصقل مهاراته الأدبية والعلمية.
نال برناردين تقدير المجتمع الأكاديمي والأدبي، فانتُخب عضوًا في معهد فرنسا عام 1795، ثم في الأكاديمية الفرنسية للغة عام 1803.
كما أُقيم له تمثال في لو هافر عام 1852، يجسده ممسكًا بقرطاس وقلم، وعلى قدميه طفلان عاريان يتصافحان تحت ظل شجرة، رمزًا لفلسفته في سعادة الإنسان والعودة للطبيعة.
ترك برناردين دي سان بيير إرثًا غنيًا من الروايات والأعمال الأدبية التي جمعت بين الحس الإنساني والحب للطبيعة، ليظل أحد أعمدة الأدب الفرنسي الكلاسيكي وملهمًا للأجيال اللاحقة في فرنسا وخارجها.