تمر اليوم ذكرى ميلاد الأديب الدنماركي الشهير يواهانس فلهلم ينسن، واحدًا من أبرز الأدباء والشعراء والكتاب الدنماركيين، اشتهر برواياته ومقالاته وأعماله التي استلهمها من الأساطير الدنماركية، حاز جائزة نوبل في الأدب عام 1944 تقديرًا لمساهماته الأدبية الكبيرة.
ولد ينسن في عائلة فلاحية قديمة وكان ابناً لطبيب بيطري. بدأ حياته الدراسية في كوبنهاجن لدراسة الطب، لكنه سرعان ما اكتشف شغفه بالكتابة، فاتجه نحو الأدب. بدأ بصياغة الحكايات القصيرة التي انقسمت إلى ثلاث مجموعات رئيسية: حكايات من بلاد الهيمر، وحكايات رحلاته في الشرق الأقصى التي أكسبته لقب "كيبلينج الدنماركي"، بالإضافة إلى أكثر من مئة حكاية تحت عنوان "أساطير".
كتب ينسن أيضًا ثلاثية تاريخية بعنوان "سقوط الملك 1900-1933"، التي تعد سيرة خيالية للملك كريستيان الثاني ملك الدنمارك. بعد رحلاته إلى الولايات المتحدة، صدرت له أعمال مثل "مدام دور" 1904 و"العجلة" 1905، كما نشر مجموعة شعرية عام 1906، وعاد لاحقًا إلى الشعر في سنواته الأخيرة.
يعتبر ينسن أيضًا مؤلف الروايات الست الشهيرة بعنوان "الرحلة الطويلة"، التي استعرضت تطور الإنسان منذ العصور البدائية وحتى اكتشاف كولومبوس لأمريكا. وقد جسدت هذه الروايات مهارته الأدبية الفريدة وخياله الواسع، كما عكست اهتمامه بدراسة الإنسان وثقافته من منظور أنثروبولوجي هاوٍ، ما أثار جدلاً واسعًا حول تفسيره التطوري للإنسان في سنواته الأخيرة.
ظل ينسن طوال حياته مثالًا للأديب الذي مزج بين الإبداع الروائي والشعري والمعرفة الإنسانية، تاركًا إرثًا أدبيًا غنيًا ما زال يحتفى به عالميًا حتى اليوم.