ملايين الوثائق التي نشرتها وزارة العدل الأمريكية، يوم الجمعة الماضي، كشفت عن جرائم وفضائح ارتبط بالملياردير الأمريكي جيفري إبستين، الذي أنهى حياته داخل محبسه عام 2019، في الولايات المتحدة الأمريكية، أثناء محاكمته بإدارة شبكة للدعارة واستغلال جزيرة كان يملكها في فضائح أخلاقية، وذلك في أحدث دفعة من الملفات المتعلقة بالتحقيق في قضية إبستين التي مرت بمراحل مختلفة منذ القضية الجنائية الأولى التي بدأت في 2005.
من هو جيفري إبستين؟
وُلد إبستين في 20 يناير 1953 في بروكلين بولاية نيويورك الأمريكية، كان إبستين الابن البكر لباولا إبستين (ني ستولوفسكي) وسيمور إبستين، وكلاهما من أبناء مهاجرين يهود، كانت والدته ربة منزل، بينما كان والده يعمل بستانيًا في إدارة حدائق مدينة نيويورك.
كان إبستين طالبًا متفوقًا في الرياضيات، كما كان عازف بيانو بارعًا. التحق بمدرسة لافاييت الثانوية في غريفزند، بروكلين، والتي كان معظم طلابها من الأمريكيين الإيطاليين، تخرج عام 1969، بعد أن تخطى صفين دراسيين. في وقت لاحق من ذلك العام، التحق بمعهد كوبر يونيون للعلوم والفنون، حيث درس حتى عام 1971، ثم انتقل إلى معهد كورانت للعلوم الرياضية في جامعة نيويورك. درس في جامعة نيويورك لمدة ثلاث سنوات، لكنه لم يتخرج.
في عام ١٩٧٤، ورغم عدم حصوله على شهادة جامعية، بدأ إبستين تدريس الفيزياء والرياضيات في مدرسة دالتون المرموقة في مانهاتن، نيويورك، والتي كان العديد من طلابها ينتمون إلى أغنى العائلات في البلاد، وخلال فترة عمله في دالتون، وصفه الطلاب بأنه معلمٌ يتمتع بشخصية جذابة، وفي عام ١٩٧٦ أبهر إبستين والد أحد الطلاب بذكائه لدرجة أن الوالد رشّحه للعمل في بنك بير ستيرنز الاستثماري في وول ستريت، وأصبح شريكًا هناك في غضون أربع سنوات، وبحلول عام ١٩٨8، أسس شركته الخاصة - جيه إبستين وشركاه وهي شركة استشارية تقدم خدمات إدارة الأموال للأفراد الذين تزيد ثروتهم الصافية عن مليار دولار، وحققت نجاحًا فوريًا.
وازداد نفوذه وعلاقاته بأثرياء الولايات المتحدة الأمريكية، حيث أدار جزء كبير من ممتلكاتهم، في تسعينيات القرن الماضي، بدأ إبستين إدارة أعماله من جزيرة سانت توماس في جزر العذراء الأمريكية - وهي ملاذ ضريبي - حيث كان يمتلك جزيرة ليتل سانت جيمس الصغيرة المجاورة، وتوسع في عقارات في بالم بيتش، فلوريدا؛ وباريس؛ ونيو مكسيكو.
خلال هذه الفترة، بدأ إبستين في استخدام ثروته المتنامية لتوسيع علاقاته مع الأثرياء وأصحاب النفوذ. وعلى مر السنين، نسج صداقات مع شخصيات بارزة مثل مايكل جاكسون، وبيل غيتس، وأستاذي جامعة هارفارد آلان ديرشوفيتز ولاري سامرز، وأستاذ معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا نعوم تشومسكي، وأندرو ماونتباتن-ويندسور، وهو أمير سُحبت منه ألقابه من قبل العائلة المالكة البريطانية عام 2025 بعد الكشف عن صلاته بإبستين واتهامات بتورطه في الاعتداء على قاصرين.
قضية إبستين
وُجهت إلى إبستين أولى اتهامات الاعتداء الجنسي على فتيات في بالم بيتش عام 2005، حيث تلقت الشرطة بلاغًا من امرأة قالت إن ابنة زوجها البالغة من العمر 14 عامًا تعرضت للتحرش من قبل رجل ثري يُدعى جيف، وسرعان ما تدخل مكتب التحقيقات الفيدرالي، وبدأت تظهر اتهامات أخرى، وبحلول الوقت الذي بدأ فيه المدعي العام الأمريكي للمنطقة الجنوبية من فلوريدا ألكسندر أكوستا في إعداد ملف القضية الجنائية، كان عدد الضحايا المدعيات وصل إلى حوالي 40 ضحية.
في عام 2008، أبرمت الحكومة الفيدرالية صفقة مع إبستين لم تُوجه إليه بموجبها تهم فيدرالية، لكنه أقرّ بذنبه في تهمتين تتعلقان بانتهاك قوانين الولاية التي تُجرّم استدراج القاصرات لممارسة الدعارة، وقضى إبستين ١٣ شهرًا في السجن، مع بند يسمح له بقضاء ستة أيام في الأسبوع في مكتبه في بالم بيتش.
ورُفعت عدة دعاوى مدنية ضد إبستين في السنوات التي تلت صفقة الإقرار بالذنب، ففي 30 يونيو 2008، بعد أن اعترف إبستاين بالذنب في تهمة إغراء فتاة دون سن 18 عامًا لممارسة الدعارة، حُكم عليه بالسجن ثمانية عشر شهرًا، وقضى إبستين ما يقرب من ثلاثة عشر شهرًا قبل إطلاق سراحه في 22 يوليو 2009، لمدة عام تحت المراقبة مع الإقامة الجبرية حتى أغسطس 2010.
وأثناء وجوده تحت المراقبة، سُمح له بالعديد من الرحلات على متن طائرة الشركة الخاصة به إلى مقر إقامته في مانهاتن وجزر فيرجن الأمريكية، سُمح له برحلات تسوق طويلة والمشي حول بالم بيتش.
وفي عام 2018، كشفت الصحفية الاستقصائية في صحيفة ميامي هيرالد، جولي براون، عن هوية نحو 80 ناجية مزعومة من الاعتداء الجنسي على يد إبستين أو شركائه. وأدى هذا التقرير إلى إعادة فتح تحقيقات في مزاعم الجرائم الجنسية ضد إبستين، وفي عام 2019، رُفعت ضده قضية جنائية اتحادية جديدة. وأُلقي القبض عليه في يوليو في مطار تيتربورو بولاية نيوجيرسي بتهمة الاتجار بالجنس، واحتُجز دون كفالة.
وفي وقت لاحق من ذلك الشهر، عُثر على إبستين في زنزانته بسجن مانهاتن مصابًا بجروح تُشير إلى محاولته إنهاء حياته شنقًا. بعد أقل من أسبوع، رُفع عنه حراس السجن لمنع الانتحار. في التاسع من أغسطس، أي قبل يوم من وفاة إبستين، نُقل زميله في الزنزانة دون استبداله، ولم يُراقبه الحراس لمدة ثلاث ساعات تقريبًا في تلك الليلة، في انتهاك لبروتوكول السجن. إضافةً إلى ذلك، تعطلت كاميرات المراقبة خارج الزنزانة. وفي صباح العاشر من أغسطس، عُثر على إبستين ميتًا في زنزانته بعد أن انتحر شنقًا.
بعد وفاة إبستين، اعتقلت الشرطة صديقته السابقة جيسلين ماكسويل للاشتباه بمساعدتها إبستين على استغلال القاصرين، بما في ذلك تجنيد وتدريب الضحايا القصر، وفي ديسمبر 2021، أدانتها المحكمة في نيويورك بخمس من أصل ست تهم، بما فيها الاتجار الجنسي بقاصر، وحُكم عليها بالسجن 20 عامًا.
علاقة ترامب بإبستين
وقال الرئيس الأمريكي دونالد تراب ترامب لمجلة نيويورك في مقابلة عن إبستين عام ٢٠٠٢: "أعرف جيف منذ 15 عامًا. إنه رجل رائع. من الممتع جدًا قضاء الوقت معه. حتى أنه يُقال إنه يُحب النساء الجميلات مثلي تمامًا، وكثير منهن صغيرات السن"، مضيفا: "لا شك في ذلك - جيفري يستمتع بحياته الاجتماعية."
وصرح الرئيس الأمريكي لاحقًا بأن الخلاف بينهما وقع في أوائل العقد الأول من الألفية الثانية، قبل سنوات من إلقاء القبض على إبستين، ونفى باستمرار ارتكابه أي مخالفات تتعلق بإبستين.
كما أكد البيت الأبيض مجددًا أن ترامب طرد إبستين من ناديه "قبل عقود بسبب سلوكه المريب تجاه موظفاته".
وإلى جانب ترامب، من المعروف أن إبستين كان على علاقة صداقة مع عدد من الشخصيات البارزة الأخرى، وهو ما لا يشير إلى ارتكابهم أي مخالفات.
بعد وفاة إبستين، برزت ما يُسمى بملفات إبستين، أو الوثائق المتعلقة بالتحقيقات معه، كموضوعٍ مثيرٍ للاهتمام، وأصبحت محور نقاشٍ في الحملة الرئاسية لعام 2024، وصرّح ترامب، في مقابلةٍ مع قناة فوكس نيوز، بترددٍ بأنه سينشر ملفات إبستين. قال: "أعتقد أنني سأفعل"، قبل أن يضيف أنه لا يريد أن تُعطّل حياة الناس بسبب "أشياء زائفة" فيها. ثم ختم حديثه قائلاً: "لكنني أعتقد أنني سأنشرها".
خلال صيف وخريف عام 2025، تزايدت دعوات الناجيات من اعتداءات إبستين، واللاتي يُقدّر عددهن بأكثر من ألف فتاة وشابة، لنشر الملفات، وبدأ الإفراج عن تلك الوثائق على دفعات، ودفع نشر مذكرات فيرجينيا جوفري – واحدة من الضحايا بعد وفاتها، بعنوان "فتاة لا أحد"، في أكتوبر، الملك تشارلز إلى تجريد الأمير أندرو من لقبه.
في 23 ديسمبر 2025، نشرت وزارة العدل الأمريكية 30 ألف صفحة إضافية من الوثائق، من بينها مراسلات بين ماكسويل والأمير أندرو آنذاك. وتضمنت الوثائق أيضاً رسالة بريد إلكتروني من عام 2020 من مدعٍ عام في نيويورك إلى مُستلم مجهول، تُشير إلى أن سجلات رحلات جوية تم الحصول عليها مؤخراً "تُظهر أن دونالد ترامب سافر على متن طائرة إبستين الخاصة مرات أكثر بكثير مما تم الإبلاغ عنه سابقاً (أو مما كنا على علم به)".