تحل اليوم ذكرى رحيل زكي رستم، أحد أبرز الممثلين المصريين الذين حازوا إعجاب النقاد العالميين واعتُبروا من أكثر الفنانين موهبة في الشرق والعالم.
وُلد محمد زكي محرم محمود رستم في 5 مارس عام 1903 في حي الحلمية بالقاهرة لعائلة أرستقراطية، وكان والده من كبار المزارعين ووالدته أمينة هانم عبدالرازق. نشأ بين السياسة والفن، بفضل علاقات والده بالزعيم مصطفى كامل والمطرب عبده الحامولي.
في عام 1920 نال زكي رستم شهادة البكالوريا، لكنه رفض استكمال تعليمه الجامعي، رغم رغبة والده في التحاقه بكلية الحقوق. اختار بدلاً من ذلك متابعة شغفه بالفن، إذ كانت هوايته المفضلة فن التمثيل، إلى جانب ممارسة رياضة رفع الأثقال، التي أحرز فيها لقب بطل مصر الثاني للوزن الثقيل عام 1924.
كانت نقطة التحول الكبرى في حياته عندما التقى بالفنان عبد الوارث عسر، الذي ضمه إلى إحدى فرق الهواة المسرحية. بعد وفاة والده، تحدى التقاليد الأسرية بانضمامه إلى فرقة جورج أبيض، ومنحه دور البطولة المسرحية عام 1924، وهو القرار الذي أدى إلى مغادرته منزل العائلة والسكن في عمارة يعقوبيان بوسط القاهرة.
بدأ مشواره المسرحي مع فرقة يوسف وهبي عام 1925، ثم انضم لفرق فاطمة رشدي وعزيز عيد، ثم انتقل بعد عدة أشهر إلى فرقة اتحاد الممثلين، ولاحقًا انضم إلى الفرقة القومية، حيث ظل لمدة عشرة أعوام. قبل أن يصبح أحد أعمدة الفرقة القومية للتمثيل عام 1935.
دخل عالم السينما بفيلم "زينب" عام 1929، وتوالت أعماله السينمائية، حيث تنوعت أدواره بين الباشا الأرستقراطي ورجل القانون وزعيم العصابة وابن البلد، ما أكسبه لقب "رجل المأساة" لدى النقاد الأوروبيين، وصنفته مجلة "باري ماتش" الفرنسية ضمن أفضل 10 ممثلين عالميين عام 1945.
بلغ رصيد زكي رستم الفني ما يقرب من 240 فيلماً، من أبرزها: "العزيمة"، "زليخا تحب عاشور"، "إلى الأبد"، "عدو المرأة"، "خاتم سليمان"، "نهر الحب"، "الفتوة"، و"رصيف نمرة 5". كان آخر فيلم شارك فيه هو "إجازة صيف" .
وفي 1968 قرر الاعتزال والابتعاد عن الأضواء بسبب ضعف السمع، وعاش مع رجل مسن يعتني به، ومع كلبه المرافق الذي أحبه دائمًا.
اشتهر الفنان الراحل زكي رستم، بأنه عازب السينما المصرية، لأنه لم يتزوج طيلة حياته، واكتفى بالعزلة مع نفسه، مع عدد قليل من الأصدقاء، الذين كان على رأسهم النجم الراحل زكي نجيب.
رحل زكي رستم عن عالمنا في 15 فبراير 1972 عن عمر يناهز 69 عامًا، تاركًا إرثًا فنيًا خالدًا يُخلّد ذكراه كواحد من أعظم ممثلي السينما المصرية والعربية.