تأخر الطفل فى الكلام لا يعنى بالضرورة انخفاض معدل الذكاء أو ضعف المستوى العقلى عند الطفل، بالعكس هناك أسباب أخرى أشد خطورة تعمل على تطوير الحالة ولكن.
تأخر الطفل فى البدء بنطق كلمة ذات معنى، فى الوقت المفروض لذلك، وبالتالى ينطق كلمتين، أو ثلاث كلمات معا يعبر بها عما فى نفسه، وتختلف قابلية الأطفال فى تعلم الكلام، أو البدء به، من طفل لآخر، فبعض الأطفال مثلا، يستطيع أن ينطق كلمة واحدة ذات معنى فى الشهر الثامن من العمر، ثم يسير تطور الكلام معه سيرا حسنا، من غير تأخر أو عيوب، بينما لا يستطيع البعض الآخر أن ينطق كلمة واحدة ذات معنى إلا بعد السنة الثالثة، أو الرابعة من العمر، مع ظهور بعض العيوب فى كلامه بالسنة الخامسة.
أهم الأسباب التى تؤخر الكلام عند الأطفال كما توضحها الدكتورة "فاطمة موسى - استشارى الأمراض النفسية والعصبية" :
عدم السمع .
ضعف المستوى العقلى .
المشاكل الأسرية .
العوامل الأسرية .
اختلاف المعاملة بين التوائم .
وجود خلل أو سقم فى بعض تراكيب الأعضاء التى تؤثر على الكلام .
وجود حالات مجهولة السبب .
اختلاف اللغة .
وعن العلامات التحذيرية التى تنبئ بوجود مشكلة :
عدم استخدام الطفل للجمل بطريقة مستمرة .
عدم الطلاقة فى الحديث مثل التأتأة .
عدم القدرة على إتباع التعليمات .
طرق العلاج لمشكله تأخر الكلام :
تعليم الطفل اسمه وكيفية النطق به ومناداته بشكل مستمر ومناداة الأشخاص من حوله بأسمائهم.
استخدام بعض الإشارات عند الحديث مع الطفل .
المواظبة على الحديث معه بشكل مستمر .
مشاركة الطفل عند قيامه باللعب .
تعليم الطفل الألوان المختلفة .
لفت انتباه الطفل للأصوات المختلفة .