يُعد ناثانيال هاوثورن واحدًا من أبرز الأدباء الأمريكيين في القرن التاسع عشر، حيث اشتهر بأعماله التي مزجت بين التاريخ والدين والتحليل النفسي، ليصبح أحد أهم رموز تيار الرومانسية المظلمة في الأدب الأمريكي.
وُلد هاوثورن في 4 يوليو عام 1804 بمدينة سالم، وعُرف باهتمامه بتناول قضايا الشر الموروث والصراع الأخلاقي داخل النفس البشرية، مستلهمًا كثيرًا من أحداث التاريخ الأمريكي، خاصة أجواء المجتمع البيوريتاني في نيو إنجلاند.
درس هاوثورن في كلية بودوين وتخرج عام 1825، وبدأ مسيرته الأدبية برواية “فانشاو” التي نشرها عام 1828، قبل أن يحقق شهرته الواسعة لاحقًا من خلال روايته الأشهر الحرف القرمزي الصادرة عام 1850، والتي أصبحت واحدة من كلاسيكيات الأدب الأمريكي.
كما قدم عددًا من الروايات المهمة، من بينها المنزل ذو الجملونات السبعة ورومنسية بليثديل، إلى جانب مجموعات قصصية بارزة مثل “قصص رويت مرتين” و“طحالب من أولد مانس”.
وارتبط اسم هاوثورن كذلك بالأديب هيرمان ميلفيل، الذي اعتبره أحد أهم الأصوات الأدبية في أمريكا، كما أشاد به إدغار آلان بو وهنري جيمس لما امتازت به كتاباته من عمق نفسي وأسلوب رمزي خاص.
وتوفي ناثانيال هاوثورن في 19 مايو عام 1864، بعدما ترك إرثًا أدبيًا ضخمًا لا يزال حاضرًا بقوة في الأدب العالمي حتى اليوم.