قال مسؤولون في هيئة الإطفاء الأمريكية، اليوم الأحد، إن خزانا كيميائيا متضررا في جنوب كاليفورنيا ربما تصدع - مما قد يقلل من خطر حدوث انفجار كارثي- على الرغم من أن أمر الإخلاء لا يزال ساري المفعول لنحو 50 ألفاً من سكان المنطقة دون تحديد جدول زمني لموعد عودتهم.
وقال تي جيه ماكجفرن، رئيس الإطفاء المؤقت لهيئة الإطفاء في مقاطعة أورانج، في مقطع فيديو نُشر على وسائل التواصل الاجتماعي إن مسؤولي الإطفاء تمكنوا من تقييم الخزان بشكل أدق خلال الليل ورصدوا تصدعا محتملا يمكن أن يخفف بعض الضغط من الداخل، لكنه حذر من أن هذه المعلومات لا تزال قيد الفحص والتحقق، وفقا لوكالة "أسوشيتد برس".
وقال ماكجفرن:"مع هذه المعلومات الجديدة، يمكن أن يتغير مسارنا واستراتيجيتنا تجاه هذا الحدث، في الليلة الماضية، منحتنا هذه العملية التي قمنا بها معلومات إيجابية لاتخاذ قرارات مدروسة اليوم في ضوء إيجابي، لم نصل إلى هناك بعد، ولكن هذه كانت خطوة في الاتجاه الصحيح".
كان الكابتن وايهو هوانج من هيئة الإطفاء في مقاطعة أورانج قد صرح لوكالة أسوشيتد برس في وقت سابق اليوم الأحد أنه لا يبدو أن أيّاً من المواد الكيميائية شديدة التطاير في الخزان قد تسربت.
وقال هوانج: "ما يزال خطر حدوث انفجار محتمل قائماً، ونحن لا نستبعد ذلك، وما زلنا نعمل على أساس أن هذا هو الخطر القائم".ويقوم رجال الإطفاء برش الجزء الخارجي من الخزان بالمياه في محاولة لتبريد المواد الكيميائية بالداخل ومنع حدوث انفجار.
ووفقاً لهيئة الإطفاء في مقاطعة أورانج، فإن الخزان المضغوط تعرض لارتفاع مفرط في درجة الحرارة يوم الخميس وبدأ في تنفيس الأبخرة في موقع شركة في جاردين جروف، على بعد حوالي 60 كيلومترا جنوب وسط مدينة لوس أنجلوس.
ولم يتم الإبلاغ عن وقوع إصابات، وذكر مسؤولون بيئيون محليون وفيدراليون يوم السبت أن اختبارات مراقبة الهواء وجدت حتى الآن أن تلوث الهواء حول منطقة الإخلاء يقع ضمن الحدود الطبيعية، وتم نشر معدات متخصصة لضمان عدم انطلاق أي غاز من الخزان المتضرر.