كشف عالم روسي عن توقعات حديثة بشأن مرور نحو 20 كويكبًا بالقرب من الأرض خلال الشهر المقبل.
وقال عالم الفلك الروسي ميخائيل ماسلوف، من جامعة نوفوسيبيرسك إنه "من المتوقع حاليا مرور 20 كويكبا بالقرب من الأرض خلال الشهر المقبل، إلا أن العدد الفعلي قد يكون أكبر بكثير، لأن العديد من الكويكبات التي تمر بالقرب من الأرض تُكتشف قبل أيام قليلة فقط من مرورها. فعلى سبيل المثال، مرّ 28 كويكبا بالقرب من الأرض خلال الفترة من 19 إلى 24 مايو، وقد اكتُشفت جميعها قبل وقت قصير من مرورها. لذلك، من المحتمل وجود عدد أكبر بكثير لم يُرصد بعد".
وأوضح أن الكويكبات الجديدة تُكتشف بواسطة أنظمة تلسكوبات تمسح السماء بشكل منهجي، بحثا بالدرجة الأولى عن الأجسام التي قد تشكل خطرا على الأرض.
وأضاف:"تشمل هذه الأنظمة تلسكوبات مثل Pan-STARRS وATLAS، التي تلتقط صورا لأجزاء من السماء، ثم تقارن النتائج بالصور السابقة وقواعد بيانات الأجسام المكتشفة سابقا، ما يتيح تحديد الأجسام الجديدة التي لم يسبق رصدها".