أعلن علماء حفريات عن العثور على صخور تعود إلى العصر الأوردوفيشي الممتدة في منطقة بحر البلطيق، على بصمات أصداف لكائنات لافقارية، تتميز بشكل يشبه قبعة "السومبريرو" المكسيكية.
وذكر الباحثون أن هذا الشكل غير المعتاد للصدفة كان يساعد تلك الكائنات على حماية نفسها من تغطية الحيوانات الحزازية التي كانت تنمو على سطح مستعمراتها.
وقالت البروفيسورة إيلينا تيميريفا، من كلية الأحياء والتكنولوجيا الحيوية في مدرسة الاقتصاد العليا بموسكو: "من المثير للاهتمام أن القريب المعاصر لهذا النوع الأحفوري من جنس ذراعيات الأرجل Neoancistrocrania يمتلك أيضا صدفة بطنية كأسية الشكل. ويعيش هذا النوع على الشعاب المرجانية، ويتيح له شكل الصدفة الارتفاع قليلا فوق سطح الكائن المستعمر النامي".
ويُذكر أن بصمات صدفة هذا اللافقاري غير العادي، الذي كان يعيش في البحار القديمة، اكتُشفت خلال أعمال تنقيب في شمال منطقة البلطيق الحالية، حيث كان يمتد في العصر الأوردوفيشي بحر ضحل ودافئ. وقد ازدهرت في قاعه أعداد كبيرة من الكائنات اللافقارية، من بينها ذراعيات الأرجل، وهي حيوانات قاعية تشبه الرخويات ثنائية الصدفة من حيث نمط الحياة والحيز البيئي الذي تشغله.