أحبطت السلطات اليابانية عملية تهريب غريبة، بعدما عثرت داخل حقيبة شاب مكسيكي على نحو 200 سحلية مخبأة داخل 22 زوجًا من الجوارب وبعض الملابس في مطار هانيدا بطوكيو.
وكان دانيال إسحاق فيلاسكو بالتزار، 23 عامًا قد وصل إلى اليابان قادمًا من كوريا الجنوبية، عندما فتشت الجمارك أمتعته عقب تلقيها بلاغًا عن محاولة تهريب زواحف. وعثرت السلطات على إحدى السحالي نافقة، فيما أقر المشتبه فيه باستيراد الحيوانات من دون التصاريح اللازمة.
وأظهرت الفحوص الأولية أن تسعًا من السحالي هي من سحالي التمساح المكسيكية (Abronia graminea)، وهي نوع مهدد بالانقراض وموطنه الأصلي المكسيك، ويخضع جنسها لضوابط التجارة الدولية بموجب اتفاقية “سايتس”.
وبحسب الشرطة، اشترى المشتبه فيه السحالي في المكسيك بما يتراوح بين 560 و750 ين للواحدة، بينما تصل قيمة بعض الأنواع في اليابان إلى نحو 100 ألف ين.
وتشتبه السلطات في أن الزواحف كانت معدة للعرض والبيع، بينما لا تزال تعمل على تحديد هوية باقي السحالي.
وتسلط القضية الضوء على مخاطر التجارة غير المشروعة بالحيوانات البرية، خصوصًا الأنواع النادرة والمهددة بالانقراض.