زار نائب الرئيس الأمريكي مايك بينس اليوم الأربعاء منصة صواريخ مدفعية يابانية من طراز "باتريوت باك-3" - خط دفاع اليابان الأخير ضد أي ضربة محتملة للصواريخ الكورية الشمالية - في طوكيو، وذلك قبل توجهه إلى دورة الألعاب الأولمبية الشتوية في كوريا الجنوبية.
وذكرت صحيفة (جابان تايمز) اليابانية، أن بينس تفقد المدفعية اليابانية وهي في وضع الاستعداد للإطلاق قبل مصافحة أفراد من قوات الدفاع الذاتي الياباني، وكان يرافقه وزير الدفاع الياباني ايتسونوري أونوديرا والأدميرال كاتسوتوشي كاوانو رئيس هيئة أركان قوات الدفاع الذاتي اليابانية.
وأشار أونوديرا إلى التقدم الذي حققته كوريا الشمالية في مجال تكنولوجيا الصواريخ وتعزيز نفوذ الصين البحري، قائلا "يسعدني أن تتاح لي الفرصة لتعميق فهم الولايات المتحدة للظروف الأمنية الصعبة المحيطة باليابان".
ومن المقرر أن يلتقي بينس مع رئيس الوزراء الياباني شينزو آبي في وقت لاحق اليوم، لإجراء محادثات من المتوقع أن تسلط الضوء على التحالف الأمني بين الولايات المتحدة واليابان في مواجهة التهديد الناجم عن برامج كوريا الشمالية النووية والصاروخية.
وتتزامن زيارة نائب الرئيس الأمريكي إلى كوريا الجنوبية غدا مع زيارة كيم يونج نام رئيس مجلس الشعب الأعلى في بيونج يانج، وهو أبرز مسئول كوري شمالي يدخل كوريا الجنوبية منذ انتهاء الحرب الكورية بين 1950 و1953.