تجدد الجدل في بريطانيا حول القبعات الشهيرة التي يرتديها أفراد حرس الملك، بعدما دعت منظمة “بيتا” المدافعة عن حقوق الحيوان، بدعم عدد من النواب، إلى التخلي عن فراء الدببة الطبيعي واستبداله بمواد صناعية.
وجاءت الدعوة بدعم 18 نائبا بريطانيا وعضو في مجلس اللوردات، الذين طالبوا وزارة الدفاع بإعادة النظر في استمرار استخدام فراء الدببة السوداء الكندية في تصنيع القبعات التقليدية.
وفي رسالة موجهة إلى وزير الدولة لشؤون الدفاع لوك بولارد، اعتبر الموقعون أن استمرار استخدام الفراء الطبيعي لم يعد متوافقا مع المعايير الأخلاقية الحديثة، مطالبين بوقف الطلبيات الجديدة إلى حين الوصول إلى بديل صناعي يحقق المتطلبات المطلوبة.
وبحسب بيانات حصلت عليها منظمة بيتا بموجب قوانين حرية المعلومات، اشترت وزارة الدفاع البريطانية 22 قبعة خلال عام 2024، قبل أن يرتفع العدد إلى 96 قبعة في 2025.
وتقول المنظمة إن الوزارة اشترت 526 قبعة خلال الفترة الممتدة من 2017 وحتى يوليو 2024، وتربط المنظمة هذه الأعداد باستخدام جلود الدببة في تصنيع القبعات.
من جانبها، أكدت وزارة الدفاع البريطانية أنها لا تعارض من حيث المبدأ الانتقال إلى بديل صناعي، لكنها تشترط اجتياز أي خامة جديدة سلسلة من الاختبارات الفنية.
وتشمل الاختبارات القدرة على امتصاص المياه ومنع نفاذها، والحفاظ على الشكل والمظهر، وسرعة الجفاف، إلى جانب مقاومة الانضغاط.
وأبدت الوزارة استعدادها لاستئناف التعاون مع منظمة بيتا لتطوير نموذج صناعي يمكنه تلبية المتطلبات العملية والمظهر التقليدي للقبعات.