قاد اكتشاف غير متوقع داخل منزل عائلي شمال لندن إلى العثور على طبق خزفي إمبراطوري ضخم يعود إلى عهد أسرة تشينغ الصينية، بعدما ظل مخبأً لسنوات طويلة أسفل أريكة، قبل أن يتبين أنه قطعة نادرة ربما تصل قيمتها في المزاد إلى 30 ألف جنيه إسترليني.
ويبلغ قطر الطبق نحو 60 سنتيمترًا، فيما يصل وزنه إلى قرابة 14 كيلوجرامًا، ويعتقد الخبراء أنه صُنع خصيصًا لقصر تشوكسيو داخل المدينة المحرمة في بكين، خلال ثمانينيات القرن التاسع عشر.
وتشير التقديرات إلى أن الطبق أُنتج احتفالًا بعيد ميلاد الإمبراطورة الأرملة تسيشي، إحدى أبرز الشخصيات في تاريخ الصين خلال أواخر القرن التاسع عشر.
ووصلت القطعة إلى بريطانيا في أوائل القرن العشرين مع المهاجر الصيني وينغ لونغ غو، قبل أن تنتقل بين أفراد عائلته على مدار أجيال متعاقبة.
ومن المقرر طرح الطبق للبيع في مزاد يوم 10 نوفمبر المقبل، وسط تقديرات تتراوح بين 20 و30 ألف جنيه إسترليني.