كشف مسئولو الاتحاد الأوروبي النقاب عن اعتزامهم فرض مجموعة من الرسوم الجمركية على السلع الأمريكية الصنع حال متابعة الولايات المتحدة تنفيذ خطة الرئيس الأمريكي دونالد ترامب، والتي تنص على فرض عقوبات على واردات الصلب والألومنيوم، مما يرفع احتمالات نشوب حرب تجارية.
وسارع القادة الأوروبيون - حسبما نقلت صحيفة نيويورك تايمز الأمريكية - للتأكيد أنهم لا يريدون إثارة صراع تجاري أوسع مع رئيس المجلس الأوروبي دونالد تاسك، إذ قالوا في تغريدة على موقع التواصل الاجتماعي " تويتر " إن " الحروب التجارية كانت سيئة وكان يسهل الانهزام بها"، في إشارة إلى تصريح سابق لترامب إذ زعم أن الحروب التجارية "جيدة ومن السهل الانتصار بها".
وذكرت الصحيفة أن مسئولين في دول أخرى حاولوا أيضًا تخفيف حدة التوترات، فمن جانبها حذرت رئيسة صندوق النقد الدولي، كريستين لاجارد قائلةً " إنه في الحرب التجارية لا ينتصر أحد، ويجد الناس أنفسهم بصفة عامة منهزمين في كلا الجانبين" ، إلا أن ذلك يعكس القلق في أوروبا حول التأثير المحتمل للرسوم الجمركية الأمريكية الجديدة، وتحديدًا على الصلب.
ولفتت الصحيفة إلى أن أمريكا تعد أكبر مستورد للصلب في العالم، وبينما ركزت العديد من حجج ترامب على الصلب الرخيص من بلدان مثل الصين، فإن الاتحاد الأوروبي ككل يعد المصدر الأكبر الوحيد للصلب إلى الولايات المتحدة.
ومن جانبها، قالت المفوضة الأوروبية المكلفة بالتجارة، سيسيليا مالمستروم، إن قرار ترامب يعرض آلاف الوظائف الأوروبية للخطر، ويجب أن يتم مواجهة هذا القرار برد صارم ومناسب، مضيفةً أن المسؤولين الأوروبيين كانوا يعملون على إجراء اجتماعات مع نظرائهم في واشنطن لحثهم على إعادة النظر في خطط ترامب.
وذكرت مالمستروم إنه إذا تم تفعيل قرار ترامب فيمكن أن تتخذ بروكسل ثلاث خطوات هي : عرض الاتحاد الأوروبي المسألة على منظمة التجارة العالمية، وإضافة تدابير وقائية لحماية الاتحاد الأوروبي من الصلب الوارد من الولايات المتحدة، وفرض رسوم جمركية على عدد من السلع الأمريكية الصنع.
وفي الوقت ذاته، قالت الصحيفة الأمريكية إن بعض القلق ينتاب المنطقة بأن الصلب رخيص الثمن الموجه إلى الولايات المتحدة يمكن أن يغمر القارة الآن، ما يضع عبئًا كبيرًا على المنتجين الأوروبيين.