أعلنت شركة "داسو أفياسيون"، أن أول خمس مقاتلات رافال فرنسية، أقلعت الاثنين من فرنسا إلى الهند، وعلى متنها طيارون من سلاح الجو الهندي.
وستصل المقاتلات الأربعاء إلى قاعدة أمبالا الجوية شمال البلاد على بعد 200 كلم من الحدود الباكستانية والصينية.
وخلال الرحلة، سيتم تزويدها بالوقود في الجو عدة مرات، وستهبط في الظفرة في الإمارات حيث تملك فرنسا قاعدة جوية.
واعلن سلاح الجو الهندي، أن "الطيارين والعاملين على الأرض تلقوا تدريبات شاملة لاستخدام الطائرة بما في ذلك أنظمة التسلح المتقدمة".
واعلن شري جواد أشرف السفير الهندي في فرنسا، أنها "طائرة سريعة ومرنة ومتعددة الاستخدامات وفتاكة".
وأضاف "ستعزز قدراتنا الجوية وجهوزيتنا الدفاعية لكنها أيضا رمز شراكة استراتيجية بين فرنسا والهند".
وكانت أول مقاتلة رافال التي تم طلبها في سبتمبر 2016 قد سلمت رسميا للهند في أكتوبر الماضي لكن المقاتلات والطواقم بقيت في فرنسا حتى إنهاء مهمة تدريب الطيارين وطواقم الصيانة.
وستسلم المقاتلات الأخرى تباعا حتى العام 2022.