أعلن الحزب الاشتراكي العمالي في أيرلندا الشمالية اليوم الاثنين وفاة جون هيوم مهندس اتفاق الجمعة العظيمة للسلام في أيرلندا الشمالية في 1998 والحاصل على جائزة نوبل للسلام لدوره في إنهاء العنف الطائفي الذي استمر 30 عامًا.
وهيوم ناشط كاثوليكي مخضرم في مجال الدفاع عن الحقوق المدنية، يُنسب إليه الفضل في بداية مفاوضات السلام في الإقليم البريطاني الذي عانى من سفك الدماء في أوائل تسعينيات القرن الماضي.
وتقاسم هيوم جائزة نوبل للسلام مع رئيس وزراء الإقليم في ذلك الوقت ديفيد تريمبل زعيم حزب أولستر الوحدوي البروتستانتي.
وقالت أسرة هيوم إنه توفي في دار للرعاية في بلدته لندنديري في الساعات الأولى من صباح اليوم عن عمر ناهز 83 عامًا.
وقال توني بلير، الذي كان رئيس وزراء بريطانيا وقت إبرام اتفاق السلام الأيرلندي، في بيان: "جون هيوم كان نجمًا سياسيًا ساطعًا وصاحب رؤية رفض الاعتقاد أن المستقبل يجب أن يكون مثل الماضي. إسهامه في سبيل السلام بأيرلندا الشمالية، كان ملحميًا".
وأثنى تريمبل على مساهمة هيوم الكبيرة في عملية السلام، قائلا "منذ اللحظة الأولى للمشاكل كان جون يحث الناس على الالتزام بقيمتهم سلميًا، وينتقد دائمًا من لم يدرك أهمية السلام".