تحتوي مصر على أماكن أثرية وحضارية تعد من أبرز الأماكن في العالم، ومنها انطلقت أسس فكر الرهبنة والتي أخذها العالم بعدها، وتستعرض بوابة "دار الهلال" قصة إنشاء دير الأنبا أنطونيوس والذي يعتبر من أول الأديرة الأثرية المصرية في العالم.

                                        المنظر الخارجي للدير

  إنشاؤه

يقع دير الأنبا أنطونيوس عند سفح جبل القلزم بسلسلة جبال الجلالة القبلية بالبحر الأحمر، وقد أَنشأوه الأنبا أنطونيوس مؤسس الرهبنة في مصر والعالم في نهاية القرن الرابع الميلادي عند العين التي كان يشرب منها وقرب المغارة التي عاش فيها، إذ  تبع ذلك انتشار نظام الرهبنة في العالم المسيحي كله

                                           قلالي الرهبان

انتشار فكر الرهبنة في العالم

يُعتبر هذا الدير هو أول دير أُنشأ للرهبنة في العالم، وهو أكبر الأديرة بعد دير سانت كاترين بسيناء؛ إذ تبلغ مساحته حوالي ١٨ فداناً، ويحيط بالدير القديم أسوار ضخمة من الحجر، ويقع مدخل الدير الرئيسي في منتصف السور الشمالي تقريبًا، وأقدم مباني الدير هي كنيسة الأنبا أنطونيوس التي تعود إلى القرن التاسع أو الثالث عشر الميلادي.

                                             ساحة الدير 

المغارة

من أشهر وأروع عناصر الدير مغارة القديس أنطونيوس التي تقع فوق الجبل؛ وهي عبارة عن سرداب ضيق طوله سبعة أمتار ينتهي بحجرة صغيرة عاش فيها القديس معظم حياته.

                                       المغارة التي عاش فيها الأنبا انطونيوس

ويضم الدير مجموعة كنائس أخرى عرفت باسم الأربعة مخلوقات غير المتجسدة، وكنيسة الرسل، وكنيسة السيدة العذراء، وكنيسة القديس مرقص التي قد تعود إلى القرن الثامن عشر والتاسع عشر الميلادي، هذا بالإضافة إلى حصن يتكون من دور أرضي وثلاثة طوابق، ويتم الوصول إليه عن طريق كوبري علوي يمتد ما بين الحصن والمبنى المجاور له، ويحتوي الحصن على بئر وحجرات تستخدم لأغراض مختلفة وبه أيضًا كنيسة صغيرة مكرسة على اسم الملاك ميخائيل، كذلك تضم أسوار الدير مكتبة وبعض المباني الأخرى مثل الاستراحة والقلالي، أما خارج السور القديم فيوجد بعض المباني الحديثة مثل استراحات لمبيت الزوار، وبيت الخلوة، وقصر لاستراحة الأجانب، ومخازن، ومكتبة.

                                              الكنيسة الاثرية

رهبان الدير الذين اعتلوا الكرسي الباباوي

ومن رهبان الدير الذين تم اختيارهم عبر القرعة الهيكلية ليعتلوا منصب بابا وبطريرك الكنيسة القبطية الأرثوذكسية، والذ يشمل عددهم 9 رهبان  وهم  : البابا غبريال السادس البطريرك الـ 91، و البابا يوأنس الخامس عشر البطريرك الـ 99، و البابا مرقس السادس عشر البطريرك الـ 101، البابا يوأنس السابع عشر البطريرك الـ 107، البابا مرقس الثامن البطريرك الـ 108، البابا بطرس الجأولى البطريرك الـ 109،  البابا كيرلس الرابع الشهير بأبى الإصلاح البطريرك الـ 110، البابا يوساب الثاني البطريرك الـ 115.