قال الكاتب الصحفي محمد الباز، إن هناك عملية ابتزاز تمارسها ثلاث شركات مصنعة للسجائر في مصر، ضد الدولة، بغرض الحصول على رخصة تصنيع السجائر الجديدة، بما يخدم مصالحها، ويضر باقتصاد البلاد. 

وأضاف خلال فيديو بثه عبر صفحته  الرسمبة على فيسبوك: "فكرة طرح رخصة جديدة للسجائر في مصر، جاءت بدعم من توجه الحكومة، لفتح الاستثمار في سوق السجائر، أمام شركات القطاع الخاص، بعد سنوات من احتكار الشرقية للدخان"، وتابع: "تم عرض الرخصة على أربع شركات هي فيلب موريس، وأمريكان بريتش توباكو، وجي تي إي اليابانية، ومنصور الدولية لتوزيع السجائر". 

وأشار إلى أنه منذ الكشف عن الرخصة في أبريل الماضي، اعترضت ثلاث شركات هي: أمريكان توباكو، وجي تي إي، ومنصور الدولية للتوزيع، على كراسة شروط المزايدة، وطالبوا بتعديل بعض موادها، في خطاب رسمي أرسلته الشركات لرئيس الوزراء، الذي استجاب على الفور، وتم تنفيذ تسعين في المئة، من التعديلات المطلوبة، وتمت إطالة المدة المخصصة لشراء كراسة الشروط حتي أول أغسطس الحالي.  

واستكمل الباز حديثه: "بعد أن استجابت الحكومة لمطالب الشركات، وبدأت في استقبال العروض الفنية، أرسلت الشركات ذاتها خطابا مجمعا جديدا، في شهر يونيو الماضي، لرئيس مجلس الوزارء، على الرغم من أنه تم إطلاق المزايدة، وبالتالي فإن كل شركة يجب أن تتحدث عن نفسها فقط، إلا أنهم طالبوا في هذا الخطاب بتاجيل المزايدة، حتى ديسمبر 2022، بزعم منحهم مهلة لتقديم العروض الفنية ودراسة إنشاء تحالفات وهو الأمر المخالف لقواعد المنافسة في كل الأسواق، والمضر بالاقتصاد".   

وواضل الباز: "الشركة الوحيدة التي التزمت بمواعيد المزايدة، وقدمت عرضها الفني، هي فيليب موريس، وهي أكبر الشركات العاملة في سوق السجائر المصرية، بحصة سوقية تصل إلى 24%، وتوفر للدولة 35% من إجمالي إيراداتها الضريبية، من التبغ والدخان، بينما الثلاث شركات الأخرى، لا نتغدى حصتها 10%، مشيرا إلى أن هناك علامات استفهام على طلب الشركات الثلاثة تأجيل المزايدة، رغم علمهم بالضرر المتوقع على الاقتصاد الوطني في حالة الموافقة على مطلبهم.

ونفى الباز، اأ تؤثر الرخصة على الشركة الشرقية للدخان، أو تجعلها تفقد حصتها السوقية، لأن الشركة التي ستفوز بالرخصة الجديدة، لن تنافسها في تصنيع منتجات السجائر الشعبية، كما أن الشرقية للدخان ستمتلك  24% من رأسمال الشركة الفائزة، بموجب كراسة الشروط، دون أن تدفع أي أموال، وهو ما يجعل معدلات ربحها مستمرة، بعد دخول شركة جديدة إلى السوق.