عادة ما يشبه الكثير من الأشخاص أطفالهم بأنهم مثل القرود لقيامهم بالجرى والقفز فى كل مكان ولكنهم لا يتصورون أن يصبح هذا التشبيه حقيقة فعلية يقوم العلماء بإثباتها حيث اكتشف الباحثون أن الأطفال بعد الولادة بأشهر قليلة يضحكون مثل الشامبنزى ذلك لأن كلاً من الأطفال والشمبانزي يضحكون أثناء الاستنشاق والزفير ، على عكس البشر البالغين الذين يضحكون بشكل رئيسي أثناء الزفير وذلك بحسب الدراسة التى تم نشر نتائجها فى صحيفة "ديلى ميل" البريطانية تحت عنوان نشأة الضحك البشرى.

قد يحدث هذا الصوت المتشابه للضحك لأن الأطفال ، مثل القردة ، لا يمتلكون تحكمًا كبيرًا في مسالكهم الصوتية ، لذلك يضحكون وهم يستنشقون ولكن مع تقدمنا ​​في العمر ، يصبح ضحكنا أقل شبهاً بالشمبانزي وأكثر إنسانية ، كما قال باحثون هولنديون.

فالبشر والشمبانزي كلاهما من القردة العليا والشمبانزي هم أقرب ما يكون للإنسان من الحيوانات ولكن الضحك هو أحد السلوكيات التي يختلف فيها البالغون من كلا النوعين.

وقالت مؤلفة الدراسة ماريسكا كريت ، أستاذة علم النفس الإدراكي بجامعة لايدن في هولندا ، إنه عندما يضحك إنسان بالغ ، فإنه يستنشق في البداية قبل إنتاج أصوات "هاهاها" على دفعات قصيرة ، والتى تبدأ بصوت عالٍ ثم تتلاشى.

عندما يكبر الأطفال ، يبدأون في الضحك مثل الكبار  ربما لأن هذا النوع من الضحك يحصل على رد فعل أفضل من والديهم.

وقالت المؤلفة المشاركة الدكتورة ديسا سوتر من جامعة أمستردام: هذا ليس موضوعًا تم بحثه بالفعل من قبل ، لكن كل والد يعرف أن الأطفال الصغار يشبهون الشمبانزي في نواح كثيرة.

من أجل الدراسة ، جمع الباحثون مقاطع صوتية لأطفال بشريين تتراوح أعمارهم بين ثلاثة أشهر و 18 شهرًا وهم يضحكون.

تم تشغيل هذه المقاطع الصوتية على 196 متطوعًا و 15 خبيرًا في النطق ، والذين كان عليهم الحكم على مدى إنتاج الضحك أثناء الاستنشاق أو الزفير ، ومدى اكتشافهم للضحك لطيفًا ومعديًا.

بشكل عام ، صنفوا الضحكات الناتجة أثناء الزفير على أنها أكثر متعة  من تلك التي تنتج أثناء الاستنشاق وكان الأطفال الأكبر سنًا في العينة  أولئك الذين اقتربوا من علامة 18 شهرًا هم الذين يزفرون أكثر عندما يضحكون.

يشير هذا إلى أنه خلال هذه الفترة الرئيسية من التطور - ما بين 3 و 18 شهرًا يتعلم الأطفال الزفير عندما يضحكون.

قال البروفيسور كريت لشبكة CNN إن الضحك الناتج عن الزفير يميل إلى أن يكون أعلى ، مما يسهل على الأطفال إيصال أنهم يستمتعون ويريدون مواصلة اللعب.

وقالت إنه مع تقدم الأطفال في السن ، يتعلمون "وظيفة التواصل" للضحك وأن هذا التواصل يتحقق بشكل أفضل من خلال الزفير بدلاً من الاستنشاق.

قد يكون الأطفال لا شعوريًا يتكيفون مع ضحكتهم للحصول على أفضل رد فعل من والديهم ، مثل الضحك أو الابتسامة أو المزيد من التواصل البصري.