قال مسؤول حكومي كبير الأحد إن الشرطة في ولاية مهاراشترا، غرب الهند، قتلت 26 متشدداً ماوياً على الأقل، بينهم قيادي بارز.
ويخوض الماويون، الذين يعرفون باسم الناكسال، نضالاً مسلحاً ضد القوات الحكومية منذ عقود.
ويقول متشددون في الحركة اليسارية المتطرفة المتمردة، إنهم يقاتلون من أجل الفقراء الذين أهملتهم الحكومة خلال الازدهار الاقتصادي في البلاد.
وقال ديليب فالس باتيل وزير الداخلية في حكومة مهاراشترا: "قُتل 26 ناكسالياً بينهم 6 نساء في منطقة جادتشيرولي. وقُتل أيضاً ميليند تيلتمبدي، وهو عضو في اللجنة المركزية للحركة السبت".
وقال أنكيت جويال كبير مفتشي الشرطة في جادتشيرولي إن المواجهة بين الشرطة والمتشددين استمرت قرابة تسع ساعات.
وينشط الماويون، الذين يمثلون أكبر تهديد أمني داخلي في الهند، في مناطق غنية بالمعادن في شرق وجنوب البلاد، والتي تعرف باسم "الممر الأحمر" والتي تقلص العمل فيها في السنوات الماضية بسبب العمليات الواسعة ضدهم.