حذر خِيرْت كابَالاري، المدير الإقليمي لليونيسف بمنطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا اليوم، من أن "العنف المضطرم في مدينة الرقة السورية يهدد حياة الأطفال، وتلقت اليونيسف تقارير تفيد بأنّ ما لا يقلّ عن 25 طفلاً قد قتلوا في مدينة الرقّة فيما تعرّض العشرات للإصابات".
أضاف كابالاري - في بيان صحفي - أنه :" لا يزال حوالي 40 ألف طفل عالقين في ظروف بالغة الخطورة في مدينة الرقة، الكثيرون منهم متواجدون في خطوط إطلاق النار.
هذا وتفيد التقارير بأنّ المستشفيات والمدارس تعرضت للهجمات، بينما يواجه الذين يحاولون الفرار خطر القتل أو الإصابة".
وأشار المسئول الأممي إلى أن " الأطفال يعانون الحرمان من أهم الضروريات الأساسية المنقذة للحياة، إذ أنّ ما وصل الرقّة من مساعدات منذ عام 2013 قليل جدّاً نتيجة العنف والقيود التي تعيق وصول هذه المساعدات".
وأشار إلى أن "القتال أدى إلى نزوح جماعي تسبّب في تشرد حوالي 80 ألف طفل يعيشون حاليًّا في ملاجئ ومخيمات مؤقتة" داعيا جميع الأطراف لحماية الأطفال داخل الرقّة، وتوفير المرور الآمن لأولئك الذين يرغبون في مغادرة المدينة، وتوفير الحماية الكاملة للمدنيين الذين فروا من المدينة.