حذرت منظمة الأمم المتحدة للطفولة (يونيسف) من ارتفاع في عدد الضحايا الأطفال بسبب مخلفات الحرب في أفغانستان، وعبرت عن حزنها العميق لمقتل خمسة أطفال، فتاة وأربعة صبية مؤخرا، جراء انفجار بسبب مخلفات الحرب بمقاطعة هلمند، مشيرة إلى أن هذه الحادثة ليست أبدا حالة معزولة أو جديدة ففي أفغانستان، في الأشهر السبعة الماضية، قُتل أو جُرح 301 طفل بسبب المتفجرات من مخلفات الحرب والألغام الأرضية.

وأكدت يونيسف ـ في بيان لها بحسب مركز إعلام الأمم المتحدة ـ أن الأطفال معرضون بدرجة كبيرة لخطر الموت من الذخائر في أفغانستان، بما في ذلك عندما يتم تكليفهم بجمع القطع المعدنية للمساعدة في سد العجز في دخل الأسرة الضئيل، وتخشى المنظمة من أن ترتفع الحوادث التي يتعرض خلالها الأطفال لخطر الإصابة بالمتفجرات من مخلفات الحرب. 

وحثت جميع الأطراف في أفغانستان على الالتزام بمسؤولياتها ومضاعفة الجهود لإزالة الألغام الموجودة والذخائر غير المنفجرة، وتقديم المساعدة للضحايا، وتثقيف الأطفال والمجتمعات بشأن المخاطر والتدابير الوقائية التي يجب اتخاذها، وضمان أن يعيش الأطفال في بيئات آمنة.

ودعا الأمين العام للأمم المتحدة "أنطونيو جوتيريش" ـ بمناسبة اليوم الدولي للتوعية بخطر الألغام والمساعدة في الإجراءات المتعلقة بالألغام ـ دول العالم للانضمام إلى اتفاقية حظر استعمال الألغام، وقال في رسالته بهذه المناسبة: "الأعضاء الدائمون في مجلس الأمن تحديداً تقع على عاتقهم مسؤوليةٌ خاصة، واليوم أصبح عدد الدول الموقّعة على الاتفاقية يفوق الـ 160 دولة، وبات استعمال الألغام الأرضية أمراً لا يقبله العالم كله تقريباً".

وأشار جوتيريش إلى أن الإجراءات المتعلقة بالألغام تشكّل استثماراً في الإنسانية، مؤكداً أنها شرطٌ مسبق لتمكين جهود الإغاثة الإنسانية وركيزةُ السلام الدائم والتنمية المستدامة، حيث إنه جرى تدمير أكثر من 55 مليون لغم، وأعلن أكثر من 30 بلداً من جميع أنحاء العالم خلُوه من الألغام، وانخفضت الخسائر البشرية بشكل هائل.