قالت إدارة برنامج الاقتناء الدفاعي (DAPA) إن كوريا الجنوبية وافقت اليوم الاثنين على مشروع بقيمة 750 مليار وون (605 ملايين دولار أمريكي) لتحديث نظام الدفاع الصاروخي باتريوت بحلول عام 2027، في أعقاب الاستفزازات الصاروخية الشمالية الأخيرة.

أيدت لجنة تعزيز مشروع الدفاع مشروع شراء عدد غير محدد من صواريخ باتريوت المتقدمة (PAC-3) وترقية قاذفات PAC-2 إلى قاذفات PAC-3 الأكثر تقدمًا، وفقًا لما صرحت به إدارة برنامج الاقتناء الدفاعي.

جاءت هذه الخطوة بعد أن أطلقت كوريا الشمالية ثلاثة صواريخ باليستية، بما في ذلك صاروخ باليستي عابر للقارات (ICBM)، الأسبوع الماضي في خطوة يُنظر إليها على أنها جزء من جهود تنويع قدراتها النووية.

وقالت الإدارة في بيان صحفي "من المتوقع أن يضمن هذا المشروع دفاعًا جويًا فعالًا لنظام باتريوت فيما يتعلق بالعاصمة سيول والمدن المجاورة لها والمنشآت الوطنية الرئيسية، ويعزز قدراتها في اعتراض الصواريخ الباليستية".

يستخدم نظام PAC-2 رأسًا حربيًا متشظيًا لاعتراض الأهداف المعادية على ارتفاع حوالي 20 كيلومترًا، بينما يستخدم نظام PAC-3 ما يسمى بتكنولوجيا "الضرب للقتل" لتوجيه الضربات المباشرة للصواريخ القادمة على ارتفاع 40 كم. كما وافقت اللجنة على مشروع تطوير مروحية كاسحة للألغام قادرة على كشف الألغام البحرية وإزالتها. وبالنسبة لهذا المشروع، تخطط الحكومة لإنفاق 970 مليار وون بحلول عام 2030.