يلتقي وزير الدفاع الأمريكي لويد أوستن اليوم /الجمعة/ مع نظيره الصيني وي فنجي في المعهد الدولي للدراسات الاستراتيجية بسنغافورة. 

وسيكون الاجتماع هو أول لقاء شخصي بين أوستن ووي، اللذين تحدثا مع بعضهما البعض آخر مرة عبر الهاتف في 20 أبريل، والتي كانت في حد ذاتها أول مكالمة من هذا القبيل منذ تولي جو بايدن منصبه كرئيس للولايات المتحدة.

ومن المتوقع أن يناقش المسئولان إقامة "حواجز حراسة" بين الولايات المتحدة والصين وسط المنافسة المتزايدة بين واشنطن وبكين، وفقا لما ذكره مسئول دفاعي أمريكي كبير.

وقال المسئول إن قضية تايوان ستحتل أيضا مكانة بارزة في جميع محادثات أوستن. وأضاف أن الطرفين سيحاولان أيضا تجنب تكرار اجتماع مارس 2021 بين وزير الخارجية الأمريكي أنتوني بلينكن ونظيره الصيني يانج جيتشي، والذي اتهم فيه الطرفان بعضهما البعض بارتكاب انتهاكات متعددة لقواعد الاجتماعات.

من جهته أشار متحدث باسم وزارة الدفاع الأمريكية إلى أن أوستن يرغب في إبقاء خطوط الاتصال مع الجيش الصيني مفتوحة لمنع أي سوء تفاهم في المستقبل بين البلدين.

وأرسلت الصين الشهر الماضي، ردا على زيارة وفد من الكونجرس الأمريكي لتايوان، 30 طائرة حربية بالقرب من الجزيرة، وحثت الولايات المتحدة على تجنب إرسال إشارات عن استقلال تايوان.