أعلن وزير الدفاع الأسترالي ريتشارد مارليس أنه أجرى محادثات مع نظيره الصيني وي فنجي اليوم /الأحد/ في أول لقاء بين وزيري دفاع البلدين منذ 3 سنوات، حيث وصفه بأنه "خطوة أولى مهمة".

وعلى هامش قمة أمنية في سنغافورة أوضح ريتشارد مارليس أمام الصحفيين "كانت فرصة لإجراء محادثات صريحة وشاملة جدا تناولت عددا من القضايا التي تهم أستراليا".

وقال مارليس "من المهم حقا في هذه الأوقات أن تكون هناك خطوط حوار مفتوحة"، مضيفا "علاقة أستراليا والصين معقدة..

وبسبب هذا التعقيد تحديدا، من المهم حقا أن ننخرط في حوار الآن". يشار إلى أن العلاقات بين بكين وكانبرا نمت بوتيرة "فاترة" خلال السنوات الأخيرة، بعد أن دعت أستراليا إلى تحقيق مستقل في أصل جائحة فيروس كورونا، ومنعت شركة هواوي الصينية العملاقة للاتصالات من بناء شبكة "5G" فيها.