قالت منظمة الصحة العالمية إن الدراسات جارية لتحديد ما إذا كانت الطفرات الجينية في فيروس جدري القرود وراء الانتشار السريع للمرض. تم تسمية متغيري الفيروس باسم حوض الكونغو (وسط إفريقيا) وغرب إفريقيا، حيث يتوطنان. يوم الجمعة، أعادت منظمة الصحة العالمية تسمية هاتين المجموعتين الطفرة 1 و2 لتجنب أي وصمة لهذه المناطق.

وقالت منظمة الصحة العالمية "لا يزال الوقت مبكرًا، سواء فيما يتعلق بالوباء أو بالدراسات المختبرية، لتحديد ما إذا كانت الزيادة في العدوى يمكن أن تكون بسبب التغيرات الجينية التي لوحظت في الفيروس، أو إذا كانت ناتجة عن عوامل متعلقة بالمضيف (الإنسان)". تم الإبلاغ عن زيادة في حالات الإصابة بفيروس جدري القرود منذ أوائل مايو خارج الدول الأفريقية الموبوءة. وأعلنت منظمة الصحة العالمية حالة طوارئ صحية عامة دولية في 23 يوليو. تم الإبلاغ عن أكثر من 35 ألف حالة في 92 دولة، و 12 حالة وفاة، إلى منظمة الصحة العالمية. تم الإبلاغ عن جميع الحالات الجديدة تقريبًا في أوروبا والأمريكتين.

وحذرت منظمة الصحة العالمية من أن حملتها لإعادة تسمية جدري القرود قد تستغرق "عدة أشهر". منذ أسابيع، كانت المنظمة قلقة بشأن الاسم، حيث يعتقد الخبراء أنه مضلل. سمي جدرى القرود بهذا الاسم لأنه تم التعرف على الفيروس لأول مرة في القرود التي تمت تربيتها من أجل الأبحاث في الدنمارك في عام 1958. ومع ذلك، فإن المرض يصيب غالبًا القوارض، وينتشر الوباء الحالي من خلال الاتصال بين البشر. وطلبت منظمة الصحة العالمية مساعدة الجمهور في العثور على اسم جديد وانشأت موقعا على شبكة الإنترنت لجمع الاقتراحات.