أعلن المتحدث باسم حكومة بنين، ويلفريد لياندر أونجبدجي، أن بلاده بدأت مناقشات مع رواندا من أجل تزويد بنين بالدعم اللوجيستي والخبرة اللازمة لمواجهة الجماعات المتطرفة النشطة في شمال البلاد.
وقال أونجبدجي: "كما هو الحال مع النيجر وبوركينا فاسو، نناقش مع رواندا الحصول على الدعم اللوجستي وتوفير الخبرة"، مشيرا إلى توقيع اتفاق بهذا الشأن قريبا. لكن المتحدث باسم حكومة بنين أوضح أن "الاتفاق المرتقب لا ينص على نشر قوات رواندية على أراضي بنين"، بحسب ما نقلت صحف محلية.
تأتي هذه التصريحات إثر تقرير نشرته منصة "أفريكا انتليجنس"، المتخصصة في الشئون الاستخباراتية الإفريقية، عن "مفاوضات سرية متقدمة تجري بين كيجالي وبورتو نوفو لنشر المئات من الجنود الروانديين في شمال بنين".
من جهته، رفض المتحدث باسم الجيش الرواندي، رونالد رويفانجا، التعليق على ما ورد في التقرير، مشيرا إلى "وجود تعاون دفاعي بين البلدين".
ووفقا لبيان صادر عن وزارة الدفاع الرواندية، قام رئيس أركان القوات المسلحة في بنين، الجنرال فركتو جباجويدي، بزيارة إلى رواندا في يوليو الماضي لإجراء محادثات ثنائية تهدف إلى تعميق العلاقات القائمة بين الجيشين.
يذكر أن الجماعات المتطرفة في النيجر وبوركينا فاسو تقوم، منذ نهاية عام 2021، بشن هجمات في شمال بنين تستهدف فيها قوات الأمن على وجه الخصوص. ويتمتع الجيش الرواندي بسمعة جيدة في مكافحة الجماعات المتطرفة. وفي عام 2021 ، نشرت رواندا ما يقرب من ألف جندي في شمال موزمبيق للتصدي للجماعات المتطرفة، بعد توقيع اتفاقية تعاون أمنية بين مابوتو وكيجالي.