نشرت صحيفة"لوموند" الفرنسية مقالا حول وضع مخزونات الأسلحة الغربية بينما تشن روسيا عملية عسكرية في أوكرانيا.

وقالت الصحيفة "إلى متى يمكن أن يصمد الغربيون؟ بعد تسعة أشهر من بدء الهجوم الروسي في أوكرانيا، يتزايد القلق بشأن قدرة حلفاء كييف على الحفاظ على وتيرة تسليم الأسلحة، وهو أمر ضروري لتمكين الجيش الأوكراني من مقاومة القوات القادمة من موسكو". وحذر كوستي سالم، سكرتير وزارة الدفاع الإستونية، خلال مقابلة مع الصحافة في 17 نوفمبر من أن "مخزونات الذخيرة تنضب بسرعة كبيرة في الترسانات الغربية. من الآن فصاعدًا، يجب على الدول أن تستخدم مخزوناتها الحرجة إذا كانت تريد دعم أوكرانيا".

وقد تم تقديم المواجهة بين الروس والأوكرانيين على أنها أول نزاع "شديد الحدة" منذ نهاية الحرب الباردة، وهي تثبت أنها تستهلك الأسلحة والذخائر بصورة مكثفة للغاية. وفقًا للخبراء العسكريين، أطلق الروس نحو 60 ألف قذيفة يوميا في ذروة القتال هذا الصيف بينما أطلق الأوكرانيون نحو 20 ألف قذيفة يوميًا - وانخفض المعدل إلى 20 ألف للروس و7 الاف قذيفة يوميًا، حسب أرقام صادرة عن البنتاجون. 
وقدر موقع أوريكس، الذي يحصي الدمار المادي لكل معسكر على أساس أدلة الفيديو، أن الجيش الروسي فقد أكثر من 1500 دبابة منذ 24 فبراير، أي نصف أسطوله النشط. 
ورغم أنها أقل توثيقًا، ولكن يتوقع أن تكون الخسائر الأوكرانية في المعدات كبيرة أيضًا.

ومن أجل استمرار هذه الحرب الشرسة والسماح للأوكرانيين بالرد على النيران الروسية الكثيفة، فتح الغرب ترساناته على مصراعيها، وفي مقدمته الولايات المتحدة، التي تقدم ثلثي المساعدة العسكرية. سلم البنتاجون رسميًا أكثر من مليون قذيفة إلى كييف منذ 24 فبراير: 924 ألف من عيار 155 ملم، 125 ألف من 120 ملم، 180 ألف من 105 ملم ... نفس الشيء للأسلحة المحمولة، المفيدة جدًا في القتال القريب. في غضون تسعة أشهر، تلقى الأوكرانيون ما يقرب من 50 الاف صاروخ مضاد للدبابات من المخزونات الأمريكية، بما في ذلك أكثر من 8500 من صواريخ جافلين، وهو سلاح ساعد في وقف تقدم الدبابات الروسية على كييف في وقت مبكر من الحرب. كما تم تسليم حوالي 1600 صاروخ ستينجر مضاد للطائرات، إلى جانب ما يقرب من 3 الاف طائرة بدون طيار من طراز سويتش بليد وفينكس جوست.
ونتيجة لذلك الاحتياطيات الغربية تتضاءل ووصلت الإمدادات لمستوى حرج، بما في ذلك عبر المحيط الأطلسي. قال مارك كانسيان، الباحث في مركز الدراسات الاستراتيجية والدولية، وهو مركز أبحاث مقره واشنطن، في مذكرة صدرت في 16 سبتمبر "وصلت بعض المخزونات الأمريكية إلى المستويات الدنيا اللازمة للتخطيط والتدريب للحرب". ووفقًا لهذا الخبير، سلمت الولايات المتحدة إلى مدينة كييف ثلث احتياطياتها من صواريخ جافلين وستينجر، كما أن مخزوناتها من نظام صواريخ إطلاق متعدد موجهة، التي تزود قاذفات صواريخ هيمارس المفيدة جدًا للأوكرانيين، تتعرض لضغوط. كتب باحثون من مركز "نيو أمريكان سيكيورتي" وهو مركز أبحاث أمني آخر مقره واشنطن، في بيان "لمساعدة أوكرانيا، استنفدت الولايات المتحدة مخزونها من الأسلحة الحيوية". ونشر هذا التقرير في 17 نوفمبر. ولم يتمكن الروس من تجنب ذلك فأصبحوا مجبرين من جانبهم على اللجوء إلى إيران وكوريا الشمالية للحصول على قذائف أو طائرات بدون طيار أو صواريخ.
على الرغم من أنه أمر مقلق، فإن هذا الاستنزاف ليس مفاجأة حقيقية. منذ نهاية الحرب الباردة وسقوط الاتحاد السوفيتي ، لم يواجه الغرب سوى خصوم أضعف، سواء في العراق أو أفغانستان أو الصومال أو ليبيا أو سوريا. نتيجة لذلك، ظل القادة السياسيون، حتى السنوات الأخيرة، يخفضون باستمرار إنفاقهم العسكري، حيث رغبوا في الاستفادة من "عائد السلام" لتمويل السياسات الأخرى. واعترف رئيس أركان القوات المسلحة الفرنسية، تييري بوركهارد، خلال جلسة استماع في الجمعية الوطنية في 13 يوليو "عشرين عامًا من النزاعات غير المتكافئة (...) أدت إلى اللجوء إلى تقليل بعض القدرات".
وأثبت هذا التخفيض في الإنفاق العسكري أنه أكثر تقييدًا للمخزونات منذ أن فضلت الجيوش الغربية الأسلحة الأكثر تطوراً في العقود الأخيرة، مثل الصواريخ الموجهة أو القذائف الدقيقة وهي معدات أكثر كفاءة ولكن أيضًا أغلى بكثير، مما أجبر الموظفين على تقييد حجم طلباتهم. كان لدى الجيوش الغربية وهم التخفيض الشامل من خلال التكنولوجيا. ومع ذلك، إذا كانت الأسلحة الموجهة مفيدة في أوكرانيا، فإن هذا الصراع يظهر أن المعدات التقليدية، مثل المدفعية، لا تزال ضرورية" كما أوضح تيبو فوييه، الباحث في مؤسسة البحوث الاستراتيجية.
وكدليل على هذا القلق المتزايد بشأن مستوى المخزونات، عمد البنتاجون إلى زيادة الطلبات منذ هذا الصيف لتجديد ترساناته. في 14 نوفمبر، منح الجيش الأمريكي مرة أخرى عقدًا بقيمة 521 مليون دولار (508.78 مليون يورو) لشركة لوكهيد مارتن لاستكمال مخزون نظام صواريخ الإطلاق المتعدد الموجه الخاص بهيمار. في 10 نوفمبر، اعترفت الولايات المتحدة بعزمها على شراء 100 ألف قذيفة 155 ملم من الشركات المصنعة في كوريا الجنوبية، لتجديد احتياطياتها، أو حتى إرسالها مباشرة إلى أوكرانيا - مما تسبب في جدل في سول، التي ترفض من حيث المبدأ تسليم الأسلحة إلى البلاد المتورطة في نزاع.

وهذا ليس المشكلة الوحيدة فالمصنعون الغربيون، الذين تقلصت خطوط إنتاجهم مع انخفاض الطلبات العسكرية، غير قادرين على مواكبة ذلك. وفقًا للمحللين، لا يمكن للشركتين الأمريكيتين لوكهيد مارتن ورايثيون تصنيع أكثر من 2100 صاروخ جافلين سنويًا. أي أنه إن لم تشهد خطوط التجميع زيادة، فسوف يستغرق الجيش الأمريكي أربع سنوات لتجديد احتياطياته. "زودت الولايات المتحدة [أوكرانيا] بما قيمته 10 مليارات دولار من المعدات من مخزونها، ولكن تم التعاقد على 1.2 مليار دولار فقط لاستبدالها. وبمجرد توقيع العقود، سيستغرق الأمر عدة سنوات أخرى قبل وصول المعدات البديلة إلى الوحدات "، على حد قول كانسيان في مذكرته المؤرخة بـ 16 سبتمبر.
ومع ذلك، ليست كل الذخيرة في نفس مستوى التأهب: إذا قدمت واشنطن حتى الآن 84 مليون من طلقات العيار الصغير إلى كييف، فإن الطاقة الإنتاجية للصناعة الأمريكية تقدر بأكثر من 8 مليارات وحدة كل عام أي أكثر من كافية لتكملة عمليات التسليم إلى أوكرانيا.
ولم تسلم فرنسا من هذا الاستنزاف في المخزونات وتحاول أيضًا التعامل مع الأمر الأكثر إلحاحًا حيث تمت دعوة الشركات الفرنسية من قبل الحكومة لمضاعفة الانتاج. "يجب النظر إلى النماذج والإيقاعات ومعايير [الإنتاج] وفقًا لطريقة مختلفة" على حد قول إيمانويل ماكرون في خطاب ألقاه في 13 يوليو. وفي نهاية يوليو، أمرت وزارة القوات المسلحة بثمانية عشر مدفعية هاوتزر من طراز قيصر بموجب "إجراء معجل" ليحل محل الثمانية عشر التي تم تسليمها إلى أوكرانيا. الأمر متروك للشركة المصنّعة نيكستير لتقليل وقت الإنتاج من ثمانية عشر إلى اثني عشر شهرًا.

وأضافت صحيفة "لوموند" الفرنسية قائلة إنه تم إجراء مراجعة للشركات المصنعة للأسلحة لتحديد الشركات التي تواجه مشكلات ومعرفة كيفية مساعدتها. "يجب أن نوفر دورة [الوقت] من خلال تحديد العراقيل: حوالي 200 شركة من بين 4000 تشكل القاعدة الصناعية والتكنولوجية للدفاع، أي حجر الأساس في نظام التسلح الفرنسي لن تكون قادرة على زيادة وتيرتها. ويجب أن نعرف ما إذا كان ذلك بسبب نقص الآلات، أو محدودية الموارد البشرية، أو عدم كفاية المخزونات، وتقديم الاستجابات المناسبة" لهذه المشكلات، على حد قول مكتب وزير الدفاع سيباستيان ليكورنو.
وحتى إذا قالت الشركات إنها مستعدون للاستجابة لمطالب الحكومة بشان زيادة وتيرة الانتاج، فإن الشركات الصناعية تفاجئت مع ذلك من الطلبات الصارمة القليلة التي قدمها الجيش الفرنسي. وتتطلب زيادة خطوط الإنتاج استثمارات كبيرة في بعض الأحيان. لا يمكن للمصنعين القيام بذلك إلا إذا كان لديهم ضمان لخطة شراء كبيرة، وهو ما لا تقدمه الدولة في الوقت الحالي" كما يلاحظ رئيس شركة صناعة أسلحة كبيرة. وإدراكا من وزارة الدفاع لبطء الإجراءات، فقد تعهدت بإرسال "خطابات التزام" للمصنعين، لتضمن لهم المواعيد وأحجام الطلبات دون انتظار التوقيع الفعلي للعقود. ويعد ذلك بادرة ملموسة على أن فرنسا، مثل الدول الغربية الأخرى، تدخل حقبة ما يعرف باقتصاد الحرب.