كشفت دراسة جديدة أجرتها كلية هربرت فيرتهايم للصحة العامة وعلوم طول العمر البشري في جامعة كاليفورنيا سان دييغو، إن النساء الأكبر سنا اللاتي يمارسن المزيد من المشي اليومي والنشاط البدني المعتدل إلى القوي لديهن احتمال أقل للإصابة بضعف إدراكي معتدل أو الخرف، ففي الدراسة التي نشرت في مجلة جمعية الزهايمر، أوضحت أن  من بين النساء اللائي يبلغن من العمر 65 عاما أو أكثر ، ارتبطت كل 31 دقيقة إضافية من النشاط البدني المعتدل إلى القوي يوميا بانخفاض خطر الإصابة بضعف إدراكي معتدل أو الخرف بنسبة 21٪. بالإضافة إلى ذلك ، ارتبطت كل 1,865 خطوة يومية إضافية بمخاطر أقل بنسبة 33٪.

وأشارت الدراسة إلى أنه بالنظر إلى أن بداية الخرف تبدأ قبل 20 عاما أو أكثر من ظهور الأعراض ، فإن التدخل المبكر لتأخير أو منع التدهور المعرفي والخرف بين كبار السن أمر ضروري"، حيث صرح الدكتور  أندريا لاكروا كبير الباحثين واستاذ متميز في كلية هربرت فيرتهايم للصحة العامة في جامعة كاليفورنيا أن هناك عدة أنواع ، فإن الخرف هي حالات عصبية منهكة يمكن أن تسبب فقدان الذاكرة أو القدرة على التفكير أو حل المشكلات أو العقل، أما الاختلال الإدراكي المعتدل هو مرحلة مبكرة من فقدان الذاكرة أو مشاكل التفكير التي ليست شديدة مثل الخرف لذا يمكن تشجيع كبار السن على زيادة الحركة بكثافة معتدلة على الأقل واتخاذ المزيد من الخطوات كل يوم لتقليل خطر الإصابة بضعف إدراكي معتدل والخرف.