كشفت دراسة علمية حديثة نشرت في مجلة The Lancet's eClinicalMedicine،  أن الأطفال الذين يعانون من أحلام سيئة وكوابيس منتظمة ، قد يكونون أكثر عرضة مرتين تقريبا للإصابة بضعف الإدراك (السمة الأساسية للخرف) بحلول الوقت الذي يصلون فيه إلى سن 50،  وقد يكونون أكثر عرضة للإصابة بمرض باركنسون بسبع مرات .

استخدمت الدراسة  بيانات من دراسة  الولادة البريطانية المعروفة عام 1958 ، والتي تابعت حياة جميع الأطفال المولودين في إنجلترا واسكتلندا وويلز خلال الأسبوع الممتد من 3 إلى 9 مارس 1958 ، وقام الباحثون  بتجميع بيانات حوالي 7 آلاف طفل، بناء على مدى انتظامهم بأحلام سيئة بين سن السابعة و 11 عاما،  ثم تم استخدام برنامجا إحصائيا لتحديد ما إذا كان الأطفال الذين يعانون من أحلام سيئة أكثر انتظاما هم أكثر عرضة للإصابة بضعف إدراكي أو تشخيص إصابتهم بمرض باركنسون بحلول الوقت الذي بلغوا فيه 50 عاما .

وخلصت الدراسة إلي أن وجود أحلام سيئة وكوابيس منتظمة أثناء الطفولة قد يزيد من خطر الإصابة بأمراض الدماغ التقدمية مثل الخرف أو مرض باركنسون في وقت لاحق من الحياة .