نشر باحثون من المركز الطبي بجامعة فاندربيلت مؤخرا،  النتائج التي توصلوا إليها في مجلة Science Immunology ، وكشفوا أنهم توصلوا إلي نهج جديد لعلاج مرض الذئبة، وذلك من خلال منع مستقبلات امتصاص الحديد ، فيمكن من خلال استهداف استقلاب الحديد في خلايا الجهاز المناعي، أن يكون علاجا محتملا للذئبة الحمامية ، وهو الشكل الأكثر انتشارا لمرض المناعة الذاتية المزمن الذئبة.

يذكر أن الذئبة هي مرض مناعي ذاتي مزمن يهاجم فيه جهاز المناعة في الجسم أنسجته وأعضائه السليمة، ينتج عن هذا التهاب وتلف أجزاء مختلفة من الجسم ، بما في ذلك الجلد والمفاصل والكلى والقلب والرئتين والدماغ وخلايا الدم و تحدث الذئبة ، بما في ذلك مرض الذئبة الحمراء ، عندما يهاجم الجهاز المناعي الأنسجة السليمة للشخص ، مما يسبب الألم والالتهاب وتلف الأنسجة ،  ويوجد حوالي 1.5 مليون أمريكي و 5 ملايين شخص في جميع أنحاء العالم لديهم شكل من أشكال الذئبة ، وفقا لمؤسسة الذئبة الأمريكية.

تهدف علاجات الذئبة إلى السيطرة على الأعراض وتقليل هجوم الجهاز المناعي للأنسجة وحماية الأعضاء من التلف ، وصرح  جيفري راثميل كبير الباحثين في الدراسة  و أستاذ علم الأمراض وعلم الأحياء الدقيقة وعلم المناعة أن عدد المرضى والمرض غير متجانسين ، مما يجعل من الصعب تصميم وإجراء التجارب السريرية، و أنه كان مهتما  باكتشاف أن الخلايا التائية من مرضى الذئبة لديها مستويات عالية من الحديد ، على الرغم من أن المرضى غالبا ما يكونون مصابين بفقر الدم "