وقعت الصين والإكوادور اتفاقا للتجارة الحرة يسمح باستفادة 99,6 بالمئة من المنتجات الإكوادورية من إعفاء من الرسوم الجمركية، كما أعلن وزير التجارة الإكوادوري خوليو خوسيه برادو.

وقال برادو الذي وقع الاتفاق مع نظيره الصيني وانج وينتاو، عبر الفيديو للصحفيين إن هذا الاتفاق "يفتح الباب أمام أكبر سوق في العالم يضم 1,4 مليار مستهلك".

واختتمت بكين وكيتو المفاوضات بشأن هذا الاتفاق في ديسمبر.

ويأمل البلدان في تعزيز التجارة الثنائية التي بلغت قيمتها 13,09 مليار دولار في 2022، وهو رقم قياسي حسب البنك المركزي الإكوادوري.

وأشار الوزير الإكوادوري إلى أن إلغاء الرسوم الجمركية على منتجات التصدير الإكوادورية التقليدية مثل الجمبري والموز والكاكاو والورود، سيستغرق ما بين خمس وعشر سنوات، لكنه سيدخل حيز التنفيذ على الفور بالنسبة لمنتجات أخرى.

وأبرمت دول أخرى اتفاقات للتبادل الحر مع الصين بينها بيرو وكوستاريكا وتشيلي.

وقال برادو إن الإكوادور تأمل في أن يحفز الاتفاق خلق فرص عمل أيضا إذ يعمل 1,2 مليون شخص في قطاع التصدير، وهو عدد قد يتضاعف خلال العقد المقبل.

ومن أجل حماية بعض القطاعات الإنتاجية الإكوادورية، تم استبعاد عدد من المنتجات الصينية من الاتفاق، مثل المنسوجات والأحذية والخزف.