قال رئيس الوزراء الأسترالي السابق سكوت موريسون أنه "لا يندم لثانية واحدة" بعد أن فسخ عقد شراء غواصات ضخم مع فرنسا في عام 2021 لصالح توقيع اتفاق مع واشنطن ولندن، قائلاً إنه لم يبلغ الرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون حتى اللحظة الأخيرة.
وقال سكوت موريسون في نسخة محدثة من كتاب الصحفي ريتشارد كيرباج "التاريخ السري للعيون الخمس" وهو تحالف استخباراتي يشمل كلّ من الولايات المتحدة والمملكة المتحدة وكندا وأستراليا ونيوزيلندا، وسيُنشر الكتاب في يوليو المقبل.
وأضاف رئيس الوزراء الأسترالي السابق "كنت أعلم أنه إذا فعلت ذلك ، فمن الواضح أنه سيكون له تأثير على العلاقة مع فرنسا". .وذكر أنه فعل كل شيء ليخفي عن فرنسا أنه كان يتفاوض على عقد آخر سرا بينما أكد أنه لم يكذب على الرئيس الفرنسي، إلا عن طريق الإغفال.
وألغت حكومة المحافظين الأسترالية السابقة فجأة في سبتمبر 2021 عقدًا بقيمة 90 مليار دولار أسترالي (56 مليار يورو) لغواصات من المجموعة البحرية الفرنسية، مفضلة شراء الغواصات البريطانية أو الأمريكية التي تعمل بالطاقة النووية ، كجزء من تحالف استراتيجي يسمى أوكوس. أثارت هذه الحادثة غضب فرنسا وخلقت أزمة ثقة خطيرة مع كانبرا ولندن وواشنطن.
واعتبارًا من عام 2020 ، كانت المناقشات على المستوى الفني جارية بين أستراليا وواشنطن، كما كشف سكوت موريسون، معربا عن قلقه من التأخيرات المحتملة في إنتاج الغواصات الفرنسية والتهديد المتزايد من الصين في بحر الصين الجنوبي. وقال حسب مقتطفات من الكتاب: "إذا كان هناك وقت لاتخاذ قرار بشأن الحصول على غواصات تعمل بالطاقة النووية، فقد كان الآن أو لن يحدث أبدًا.
إذا قررنا القيام بذلك ، فلن نتمكن من إخبار الفرنسيين. لذلك كان علينا، وأغفر لي التعبير، أن نبني سورا صينيا حول مناقشاتنا "مع لندن وواشنطن".
كما ذكر رئيس الوزراء الأسترالي السابق سكوت موريسون أنه تم الاتصال به على هامش اجتماع مجموعة السبع في يونيو 2021 من قبل إيمانويل ماكرون الذي أراد مناقشة عقد مجموعة نافال الصناعية أثناء خروج موريسون من اجتماع سري بشأن أوكوس مع الرئيس الأمريكي جو بايدن ثم رئيس الوزراء البريطاني بوريس جونسون. خلال مأدبة عشاء بعد بضعة أيام في الإليزيه، أخبر سكوت موريسون الرئيس الفرنسي "بوضوح" بمخاوفه بشأن التأخير في العقد الفرنسي. اعترف المسئول الأسترالي السابق "الآن هل أخبرته أننا سنقوم بتوقيع اتفاق أوكوس؟ لا" معتبرا أن" عدم إخباره ليس كالكذب عليه ".
وكان سكوت موريسون يخشى قبل كل شيء أن تنهار الصفقة مع واشنطن ولندن، على الرغم من التأكيدات الشفوية التي قدمها البلدان. وهو على وجه الخصوص لم يرغب في منح الفرنسيين الوقت لـ "إنهاء صفقة" أوكوس. قال سكوت موريسون إن اليوم السابق للإعلان عن شراكة أوكوس "كان أطول ليلة في ولايتي بأكملها" التي شهدت بدء وباء كوفيد وحرائق الغابات الكارثية التي اجتاحت أستراليا في عامي 2019 و 2020. واعتقد موريسون أن التداعيات السياسية للفشل كانت ستكون "كارثية".
كان موريسون قد أرسل خطابًا إلى الرئيس ماكرون في اليوم السابق للإعلان، لكنه كان يخشى أن يكون لدى ماكرون وقت لعرقلة أوكوس. كان للإعلان تأثير زلزال في باريس، والذي انتقد "طعنة في الظهر" من كانبرا واستدعت سفيرها احتجاجًا. ثم ظلت العلاقات الثنائية متوترة حتى انتخاب رئيس الوزراء الأسترالي الجديد أنتوني ألبانيز في مايو 2022، الذي حاول منذ ذلك الحين تهدئة العلاقات مع باريس. وتم إطلاق برنامج الغواصات التي تعمل بالطاقة النووية وتحالف أوكوس رسميًا في مارس الماضي، مما أثار استياء موسكو وبكين.