يلتقي اليوم الخميس منتخب إنجلترا مع منافسه سلوفينيا في الجولة التاسعة من المجموعة السادسة على ملعب ويمبلي معقل الأول وذلك بتصفيات أوروبا لكأس العالم 2018 والذي سيقام بدولة روسيا.
ويأمل المنتخب الإنجليزي أن يحقق الفوز ليخطف بطاقة التأهل رسمياً في حالة إن جاءت النتائج الأخرى في صالحها.
ومع تصدره المجموعة السادسة من التصفيات، بفارق 5 نقاط عن أقرب ملاحقيه، فإنَّ منتخب إنجلترا بإمكانه أن يحجز مقعده في روسيا، عبر الفوز في واحدة من آخر مباراتين له حيث يحتاج لنقطة واحدة فقط..
وهيمن المنتخب الإنجليزي، على مشوار التصفيات بتحقيقه 6 انتصارات، مقابل تعادلين فقط دون أي هزيمة، فيما سجل الفريق 16 هدفًا، واستقبلت شباكه 3 أهداف فقط، وخاض 6 مباريات دون أن تهتز شباكه، والآن هو على موعد مع منتخب سلوفينيا الذي لديه طموح في بلوغ المونديال.
ويفتقد منتخب الأسود الثلاثة، جهود لاعب الوسط ديلي آلي، الذي يواجه عقوبة الإيقاف، مباراة واحدة؛ بسبب إيماءة عدائية، خلال مباراة إنجلترا، أمام سلوفاكيا الشهر الماضي.
واستدعى جاريث ساوثجيت، مدرب إنجلترا هاري وينكس، لاعب وسط توتنهام بعد إصابة فابيان ديلف، وفيل جونز.
ويعول الفريق الإنجليزي كثيرًا، على جهود هاري كين مهاجم توتنهام الذي سجل 13 هدفًا لفريقه ومنتخب بلاده الشهر الماضي، ومنحه شارة القيادة في اللقاء الذي سيقام مساء اليوم.
فيما يدخل المنتخب السلوفيني، المباراة محتلا المركز الثالث في المجموعة السادسة، بفارق نقطة واحدة خلف منتخب سلوفاكيا الذي يكافح من أجل إنهاء التصفيات في المركز الثاني والمشاركة في الملحق الفاصل المؤهل للمونديال.
وتعادل منتخب سلوفينيا مع إنجلترا سلبيًا في ليوبليانا في أكتوبر الماضي.
وتتأهل المنتخبات الحاصلة على المراكز الأولى مباشرة إلى كأس العالم، أما أفضل ٨ منتخبات حصلت على المركز الثاني من المجموعات التسع، فإنها تتأهل للملحق.
ويعد المنتخب البلجيكي هو المنتخب الوحيد الذي ضمن تأهله إلى المونديال عن قارة أوروبا قبل المرحلة قبل الأخيرة.