أعلن الرئيس الأمريكي السابق، دونالد ترامب، المرشح المحتمل للبيت الأبيض في 2024، أنه "سيشجع" روسيا على مهاجمة أعضاء حلف شمال الأطلسي "الناتو"، الذين لم يفوا بالتزاماتهم المالية بشأن إنفاقات الدفاع، وذلك في أشد انتقاداته للتحالف العسكري، الذي أعرب منذ فترة طويلة عن تشككه فيه.

وخلال تجمع انتخابي بولاية كارولينا الجنوبية، روى ترامب للحاضرين محادثة دارت بينه وبين رئيس دولة في اجتماع غير محدد لحلف شمال الأطلسي.

وقال ترامب: "وقف أحد رؤساء دولة كبيرة وقال لي: حسنا يا سيدي، إذا لم ندفع، وتعرضنا لهجوم من روسيا، فهل ستحمينا؟" فقلت له: "لم تدفع، إذا أنت متأخر في السداد؟ لا لن أحميك، في الواقع، أود أن أشجعهم على فعل ما يريدون بحق الجحيم عليك أن تدفع، عليك أن تسدد فواتيرك".

وبينما يناقش المشرعون الأمريكيون تقديم مساعدات جديدة لأوكرانيا، قبل الذكرى السنوية الثانية للعملية العسكرية الروسية الخاصة في أوكرانيا، قال الرئيس الأمريكي السابق مرارًا وتكرارًا، إنه "من غير العادل إلزام الولايات المتحدة بالدفاع عن الدول الثلاثين الأخرى الأعضاء في "الناتو".