أعلنت البحرية الهندية أنها ستعزز حضورها على جزر "ذات أهمية استراتيجية" قريبة من المالديف، قبل أيام من بدء ماليه إخراج قوات نيودلهي من أراضيها.

وتشهد العلاقات بين البلدين توترا منذ فوز محمد مويزو المؤيد للصين بالانتخابات الرئاسية في المالديف العام الماضي، وطلبه من الهند سحب قواتها من بلاده. ويثير تعزيز الصين لحضورها في الأرخبيل المطلّ على خطوط أساسية للنقل البحري بين الشرق والغرب، قلق الهند التي أكدت في بيان لبحريتها السبت أنها ستدشن قاعدة جديدة تتيح تعزيز "الرقابة العملياتية" في المنطقة.

وطلب مويزو من الهند سحب عناصر قواتها البالغ عددهم 89 شخصا، والموجودين في بلاده لتشغيل طلعات جوية استطلاعية. ومن المقرر أن تغادر الدفعة الأولى بحلول 10 مارس، على أن تنجز العملية في غضون شهرين. وأشارت البحرية الهندية في بيانها الى أن القاعدة الجديدة التي سيتمّ تدشينها في السادس من مارس على جزر لاكشادويب، ستحول مفرزة صغيرة موجودة الى "وحدة بحرية مستقلة".

وتقع هذه الجزر الهندية على مسافة نحو 130 كلم شمال المالديف. وستكون القاعدة الجديدة على جزيرة مينيكوي، وهي النقطة الأقرب الى الأرخبيل. وأوضحت البحرية الهندية أن القاعدة ستدعم جهودها في مكافحة القرصنة وتجارة المخدرات، وتأتي في إطار سياسة لتعزيز "البنية التحتية الأمنية" في جزر مهمة "استراتيجيا".