يرأس رئيس الوزراء الهندي ناريندرا مودي اجتماعا في سريناجار، المدينة الرئيسية في الشطر الخاضع للإدارة الهندية من كشمير، اليوم الخميس في أول زيارة له منذ إلغاء الحكم الذاتي الدستوري للمنطقة عام 2019.

وقد ألغت حكومة ناريندرا مودي الوضع الدستوري الخاص لهذه المنطقة، التي تطالب بها باكستان، في إجراء يهدف إلى وضعها تحت إشراف مباشر أكثر من نيودلهي. وتنقسم المنطقة الآن إلى كيانين إداريين متميزين: جامو وكشمير، التي يسكنها المسلمون في الغالب، ولاداخ، التي يغلب عليها البوذيون.

وأثار هذا القرار، الذي لاقى ترحيبًا واسع النطاق في الهند، غضب العديد من سكان هذه المنطقة المعسكرة للغاية. وتم تقسيم كشمير بين الهند وباكستان منذ إنهاء الاستعمار البريطاني في عام 1947. ويطالب كل منهما بالسيطرة على كامل المملكة السابقة الواقعة في جبال الهيمالايا.

وينتشر هناك أكثر من نصف مليون جندي هندي ويقاتلون ضد الجماعات المتمردة التي تطالب بالاستقلال أو الانضمام إلى باكستان. وقامت الشرطة المسلحة والقوات شبه العسكرية بدوريات يوم الخميس وأقيمت نقاط تفتيش جديدة في سريناجار حيث من المقرر أن يلقي الزعيم القومي الهندوسي خطابا حوالي منتصف النهار (0630 بتوقيت جرينتش).

ومن المقرر أن يعلن ناريندرا مودي بشكل خاص عن برامج تهدف إلى "تحفيز الاقتصاد الزراعي" والسياحة، وفقًا لبيان صحفي نُشر على شبكة التواصل الاجتماعي "اكس" قبل زيارته. كما سيتم افتتاح البنية التحتية حول ضريح حضرة بال الإسلامي الموقر. 

وتأتي هذه الزيارة قبل الانتخابات العامة المقررة في مايو المقبل، وهي الأولى منذ فقدان الإقليم حكمه الذاتي. وأجريت آخر انتخابات محلية في كشمير في عام 2014. وأكدت حكومة ناريندرا مودي أن حكم نيودلهي المباشر لكشمير قد أدى إلى حقبة جديدة من "السلام والتنمية" في المنطقة.

وهو شعور بعيد كل البعد عن أن يشاركه فيه منتقدوه والعديد من السكان الذين يعتقدون أن هذه الخطوة أدت إلى انخفاض كبير في الحريات المدنية وحرية الصحافة. وقامت قوات الأمن يوم الخميس بدوريات في الشوارع وعلى متن زوارق بخارية على طول النهر الذي يمر عبر سريناجار.

وأغلقت معظم مدارس المدينة أبوابها اليوم ودعت السلطات موظفي الخدمة المدنية للمشاركة في المسيرة. واتهم عمر عبد الله، الوزير السابق لولاية جامو وكشمير، الحكومة بترتيب حافلات لنقل الناس إلى المسيرة، قائلا إن "لا أحد تقريبًا" سيشارك بإرادته الحرة.