قال المتحدث باسم الكرملين دميتري بيسكوف اليوم الإثنين، إن موسكو ترى تصريحات بابا الفاتيكان فرنسيس المثيرة للجدل بشأن الحرب في أوكرانيا لا تمثل دعوة لأوكرانيا للاستسلام، ولكن طلباً للتفاوض، بحسب ما ذكرته وسائل إعلام روسية.

وكان البابا فرنسيس قد قال في حوار مع التلفزيون السويسري فى مطلع فبراير الماضي، "إن الطرف الأقوى هو الذي يفكر في المواطنين وبإمكانه رفع الراية البيضاء والتفاوض".

واتهم بيسكوف، الغرب بالعمل على تفاقم الصراع، مشيراً بصورة خاصة إلى تصريح الرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون الشهر الماضي الذي قال فيه، إنه لا يستبعد إرسال قوات برية إلى أوكرانيا، فيما قوبلت تصريحات البابا بانتقادات واسعة أمس ، من جانب العديد من الزعماء، ومن بينهم زعماء أوكرانيا وبولندا ولاتفيا، كما انضم المستشار الألماني أولاف شولتس، عبر المتحدث باسمه اليوم الإثنين، إلى حملة انتقاد البابا.

وأضاف بيسكوف، أن الرئيس الروسي فلادمير بوتين أعرب عن استعداده للتفاوض أكثر من مرة، وقال، "هذا هو المسار المفضل".