وثق مقطع فيديو لحظات مروعة لانفجار صاروخ “كايروس” الياباني التابع لشركة سبيس وان، بعد وقت قصير من إطلاقه.
وكان الصاروخ، الذي يبلغ طوله 18 مترًا ويعمل بالوقود الصلب ويتكون من أربع مراحل، قد انفجر بعد ثوانٍ من انطلاقه بعد الساعة 11:01 صباحًا (02:01 بتوقيت جرينتش)، مخلفًا سحابة من الدخان وحريقًا بالقرب من منصة الإطلاق على طرف شبه جزيرة كي في غرب اليابان.
وكان من المقرر أن يحمل صاروخ كايروس قمرًا اصطناعيًا حكوميًا تجريبيًا يمكنه مؤقتًا أن يحل محل أقمار المخابرات الموجودة حاليًا في المدار إذا توقفت عن العمل.
ولم ترد بعد مؤشرات على سبب الانفجار أو ما إذا كانت هناك إصابات، ولكن عادة لا يتواجد أي أشخاص في أي مكان قريب من المنصة في أثناء عملية الإطلاق.
وكانت سبيس وان خططت في بادئ الأمر أن يكون الإطلاق يوم السبت لكنها أجلته بعد دخول سفينة إلى المنطقة البحرية المحظورة القريبة.
وعلى الرغم من أن اليابان دولة صغير نسبيا في سباق الفضاء، فإن مطوري الصواريخ فيها يسعون جاهدين لبناء مركبات أرخص لتلبية الطلب المتزايد من حكومتها ومن العملاء العالميين على إطلاق الأقمار الاصطناعية.