اكتشف علماء الآثار عمارة قديمة محفورة في منطقة صخرية في مدغشقر، رابع أكبر جزيرة في العالم، وذلك حسب دراسة حديثة نشرت في نهاية شهر سبتمبر الماضي.
ملامح علم الآثار في مدغشقر
تشير الدراسات الأثرية إلى أن الاستيطان البشري في مدغشقر بدأ منذ حوالي 1500 إلى 2000 سنة، حيث جاء المهاجرون الأوائل من جنوب شرق آسيا وجزر المحيط الهندي، وخاصة من إندونيسيا وماليزيا، كما كانت الجزيرة لاحقًا نقطة لقاء للتجار والبحارة من إفريقيا والشرق الأوسط.
في المجمل، كشفت الأبحاث الأثرية في السابق في مدغشقر كشفت عن وجود أدوات حجرية، والتي تعود إلى ما قبل الاستيطان البشري الحديث، وهذه الأدوات تشير إلى نشاط بشري في العصر الحجري.
المواقع الأثرية
تحتوي مدغشقر على عدد من المواقع الأثرية الهامة، منها مدافن قديمة ومستوطنات ساحلية، ومن أبرز هذه المواقع موقع "أمبونتسيرا" حيث تم اكتشاف آثار الاستيطان المبكر.
الآثار المعمارية
رغم أن العمارة الحجرية ليست شائعة في مدغشقر كما في بعض الحضارات الأفريقية، إلا أن بعض المواقع تحتوي على بقايا مبانٍ حجرية صغيرة ومنشآت دفاعية تعود للقرون الوسطى.
تفاصيل الاكتشاف الحديث
تتضمن الدراسة تفاصيل التحقيقات الأخيرة في تينيكي، وهو موقع أثري داخلي معزول في كتلة إيسالو، ويقع في جنوب الجزيرة، قبالة الساحل الجنوبي الشرقي للبر الرئيسي الأفريقي.
الموقع والهندسة المعمارية
ووفقا للدراسة، ويتميز الموقع، الذي يبعد أكثر من 120 ميلاً عن أقرب ساحل، بهندسة معمارية "غامضة" محفورة في الصخر، وهي فريدة من نوعها في كل مدغشقر وساحل شرق أفريقيا الأوسع.
اكتشافات جديدة في موقع تينيكي
ألقي البحث ضوءًا جديدًا على تينيكي، وكشف من بين اكتشافات أخرى، أن الموقع "أكبر بكثير" مما كان يعتقد سابقًا ويتضمن العديد من الهياكل الأثرية غير المعروفة سابقًا، كما قال المؤلف الرئيسي للدراسة جويدو شرويرز، وهو جيولوجي بجامعة برن السويسرية، لمجلة نيوزويك.
الكوات المنحوتة في الصخور
تشمل العمارة القديمة في موقع تينيكي في مدغشقر هذه الكوات المنحوتة في الصخر، ويقول الباحثون إن الموقع أكبر بكثير مما كان يُعتقد سابقًا ويتضمن العديد من الهياكل الأثرية غير المعروفة سابقًا.
وصف الهياكل الأثرية في متنزه إيسالو
في النصف الأول من القرن العشرين، وصف زوار موقع تينيكي في متنزه إيسالو الوطني هياكل أثرية داخل سيرك نهري ـ وهو واد على شكل مدرج تشكل بفعل تآكل النهر.
وتضمنت الهياكل تراسات من صنع الإنسان، ومنافذ منحوتة في الصخر في المنحدرات الشديدة الانحدار، وملجأ صخري محدد بجدران تتألف من كتل من الحجر الرملي المنحوت.
الكهف البرتغالي والأساطير المحيطة به
أثناء عمله الميداني في جنوب مدغشقر في تسعينيات القرن العشرين، سمع شرويرز وهو جيولوجي يعمل في جامعة برن السويسرية عن الملجأ الصخري، المعروف أحيانًا باسم كهف البرتغاليين.
يُفترض أنه في القرن السادس عشر الميلادي، غرقت سفينة برتغالية على ساحل مدغشقر، وعبر الطاقم الجزيرة للذهاب إلى جزء آخر من الساحل، حيث كان من المرجح أن تمر السفن البرتغالية في طريقها إلى الهند، وخلال رحلتهم، يُفترض أنهم بقوا في منتزه إيسالو الوطني، وهناك بنوا الجدران الحجرية، كما قال لمجلة نيوزويك.
التشكيك في الرواية التاريخية
ولكن بعد زيارة معرض في عام 2010 يضم صورًا لكهف البرتغاليين يظهر جدارًا حجريًا منحوتًا جميلًا ومدخلًا، بدأ الباحث يتساءل عما إذا كان البرتغاليون هم من بنوا هذا الجدار بالفعل.
اكتشافات جديدة باستخدام صور الأقمار الصناعية
وفي وقت لاحق، قام الباحث بالتحقيق في صور الأقمار الصناعية عالية الدقة لمتنزه إيسالو الوطني، واكتشف في أواخر عام 2019 وجود المزيد من الهياكل - ذات الأشكال المستطيلة والخطية، بما في ذلك التراسات التي صنعها الإنسان - في منطقة أخرى تقع على بعد أكثر من ميل إلى الغرب من السيرك النهري، حيث تم وصف الهياكل الأثرية المعروفة سابقًا - بما في ذلك تلك الموجودة في كهف بورتوجايس - من قبل.
استكشاف تينيكي.. بعثة 2021
في عام 2021، وعلى الرغم من جائحة كوفيد-19، تمكن شرويرز من إجراء مهمة استطلاعية أولية إلى تينيكي مع علماء الآثار الملاجاشيين، برفقة مرشدين من منتزه إيسالو الوطني، وخلال هذه المهمة، تم اكتشاف هياكل منحوتة في الصخر وجدران من الحجر الرملي المنحوتة بشكل جميل.
بعثة 2022 وأعمال التنقيب
ثم في عام 2022، عاد الجيولوجي برفقة علماء آثار من مدغشقر وسويسرا إلى هذا الموقع، حيث قاموا بأعمال التنقيب وتوثيق الهياكل، وخلال أعمال التنقيب، عثر الفريق على شظايا فخارية وقطع صغيرة من الفحم تم تأريخها في جامعة برن باستخدام طرق الكربون المشع.
تاريخ الهياكل الأثرية في تينيكي
وتشير النتائج الأخيرة، التي قدمتها الدراسة، إلى أن موقع تينيكي أكبر بكثير ويحتوي على هياكل أثرية أكثر مما كان معروفًا في السابق، بما في ذلك التراسات والجدران الحجرية والأحواض الحجرية والهياكل المنحوتة في الصخر.
أدلة حول عمر الموقع
كما ألقى الباحثون الضوء على عمر الموقع عندما تم بناء الجدران الحجرية الرملية والعمارة المنحوتة في الصخر. تشير الأدلة إلى أن الهياكل التي تم التنقيب عنها في عام 2022 تم بناؤها منذ حوالي ألف عام، تقريبًا بين القرنين العاشر والثاني عشر، وأن الموقع كان مأهولًا في ذلك الوقت، وعلى الأرجح، فإن الهياكل الموجودة في السيرك النهري تعود إلى نفس الفترة، وفقًا للباحث.
التشابه مع العمارة الزرادشتية
بالإضافة إلى ذلك، أظهر الفريق أن العمارة المنحوتة على الصخر في تينيكي لها أوجه تشابه أسلوبية مع العمارة المنحوتة على الصخر في إيران الحالية، والتي يرجع تاريخها إلى الألفية الأولى أو قبل ذلك، والتي تُنسب إلى المجتمعات الزرادشتية.
فرضيات حول الطقوس الزرادشتية
وقال شرورس "إن الحفر الصخرية في جدران الجرف في تينيكي والأحواض الحجرية على التراسات المجاورة لجدران الجرف يفسرون على أنها كانت تؤدي وظيفة طقسية، ربما مرتبطة بممارسات الجنازة الزرادشتية، وأود أن أؤكد على ضرورة إجراء المزيد من البحوث للتحقيق في هذه الفرضية"، وذلك طبقا لما ذكره موقع newsweek.