للمرة الأولى، أعلن علماء صينيون عن اكتشاف فوهة نيزك على حافة جبل على شكل مجرفة بيضاوية الشكل.
وبحسب خبراء من مركز الأبحاث المتقدمة للعلوم والتكنولوجيا عالية الضغط في بكين، فإن فوهات النيازك على الأرض عبارة عن منخفضات دائرية تشكلت بفعل ارتطام الأجرام السماوية مثل الكويكبات من الفضاء.
ونقلت وكالة شينخوا الصينية عن خبراء في المركز أنه تم تحديد وتأكيد أكثر من 200 فوهة نيزك على الأرض حتى الآن، لكن الفوهات النيزكية المكتشفة داخل الصين نادرة للغاية.
وتقع فوهة ارتطام "هايلين" المكتشفة حديثًا في الجبال الشمالية لمدينة هايلين بمقاطعة هيلونغجيانغ شمال شرقي الصين، وقد تشكلت هذه الحفرة، التي يبلغ قطرها 1360 مترًا، على حافة جبل.
ويبلغ فرق الارتفاع بين أعلى نقطة على الحافة وأدنى نقطة في وسط الفوهة أكثر من 100 متر، وهي تشبه قمعًا كبيرًا معلقًا على حافة الجبال الشمالية، وهي فرع من فروع جبال "تشانغباي".
وأوضح تشن مينغ، باحث في المركز، أن "هذا الارتطام حدث في أواخر حقبة الحياة الحديثة، أي منذ مئات الآلاف من السنين".
وأضاف الخبراء أن هذا الاكتشاف يساعد على إثراء الفهم البشري لتاريخ تصادم الكواكب ويوفر منظورًا جديدًا لاستكشاف آليات فوهة الصدمات والتأثيرات المتحولة للصدمات في التضاريس الخاصة والتضاريس في الصين.