ينطلق مهرجان الشارقة للأدب الإفريقي في نسخته الأولى خلال الفترة من 24 إلى 27 يناير الجاري، والذي تنظمه هيئة الشارقة للكتاب في المدينة الجامعية بالشارقة.
ويستضيف المهرجان من نيجيريا، لولا شونيين، الكاتبة والناشرة صاحبة رواية "الحياة السرية لزوجات بابا سيغي"، ومؤسِّسة دار نشر أوييدا بوكس لدعم الأصوات الإفريقية المعاصرة. ومستشارة محتوى والمنسقة أدبية إيمانويلّا أمينات باوا-الله، ومن زيمبابوي، يشارك تنداي هوتشو، أحد أبرز كتاب الخيال العلمي والفانتازيا، الحائز على جوائز أدبية مرموقة عن أعماله التي نُشرت في كبرى المجلات الأدبية.
ويشهد المهرجان مشاركة نيدي أوكورافور، الكاتبة الأمريكية النيجيرية الأصل التي تصدرت قائمة نيويورك تايمز بأعمالها في الخيال العلمي، والتي حازت جوائز هوغو ونيبولا، وجائزة وولي سوينكا للأدب في إفريقيا عن روايتها الأولى "زهرة باحثة الرياح".
ومن المشاركين في مهرجان الشارقة الأول للأدب الإفريقي، مارا مينزيس من كينيا، راوية القصص التي تمزج بين التقاليد الشفوية الكينية والمسرح المعاصر، والتي حصدت جائزة Stage للتميز في مهرجان إدنبرة فرينج عام 2022.
ويسلط المهرجان الضوء على أسماء بارزة تمثل المشهد الأدبي الإفريقي، من بينهم وولي طالبي من نيجيريا، المهندس والكاتب الذي برزت روايته "شيغيدي ورأس أوبالوفون النحاسية" ضمن أفضل 10 كتب خيال علمي، كما تشارك ويندي نجوروغي من كينيا، المؤسِّسة المشاركة لـ"Soma Nami Books"، التي قادت مبادرات لتعزيز الأدب الإفريقي.
ويعد من أبرز الأسماء المشاركة في المهرجان المحامية النيجيرية إيفيوما إسيري، التي أسست مكتبات "ZODML" لتوفير المعرفة للجميع، وأسهمت في تعزيز التعليم وإتاحة القراءة للمجتمعات المحرومة، وتشيكا أونيغوي، الروائية النيجيرية التي تُرجمت أعمالها إلى عدة لغات، واستكشفت من خلالها العلاقات الإنسانية وقضايا المرأة.
كما تنضم إلى المهرجان وانا أودوبانغ من نيجيريا، التي برزت في مجالات الشعر والأداء الفني، والمعروفة بمشاريعها الإبداعية، ومن أوغندا، تشارك جينيفر ماكومبي، صاحبة الرواية الشهيرة "المرأة الأولى"، التي فازت بجائزة جالاك ووصلت إلى قوائم جوائز عالمية.